【這些文化遺存現今的模樣80】

　　光明日報記者 賈月洋 楊玨

　　“一寸光陰一寸金，寸金難買(mai) 寸光陰”，中國人曆來珍惜時間。但日升月落，如何精確把握時間？卻是個(ge) 難題！

　　《尚書(shu) ·堯典》中有段記載：“乃命羲和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授民時。”傳(chuan) 說中，由專(zhuan) 人觀測天體(ti) 運行的規律，並虔敬地將精準的時間授予尋常百姓，是帝堯實行的一項重要舉(ju) 措。自此，華夏大地，代代相傳(chuan) 。

　　“敬授民時”，最早是什麽(me) 樣子？以前，人們(men) 隻能推測，直到在山西省臨(lin) 汾市襄汾縣，發現了被學界認為(wei) 是“堯都”的陶寺遺址，才有了實物證據。

　　冬日，記者前往一探究竟。

　　大雪過後，地麵凍結。一望無際的荒原上，十三麵大致呈半圓形分布的細牆在陽光下挺立，與(yu) 不遠處的塔兒(er) 山相映成趣。這，就是陶寺遺址觀象台複原場景。原址距今已超過四千年，是目前世界上已知最早的觀象台遺址。

　　這個(ge) 古觀象台遺址，是2003年被發現的。出土後不久，考古工作者在附近的墓葬裏，又發掘出一根多色相間的漆木杆。經學者研究，它與(yu) 此前發掘出的另一根木杆相配，便組成我國現存最早的用於(yu) 測量正午日影長度的儀(yi) 器——圭尺和立表，合稱“圭表”。圭尺上那變換的顏色，便是上古時期的刻度。

　　“圭表和觀象台的功能，主要是測定節氣，即根據日出時太陽處在觀象台的不同縫隙，和正午時圭表顯示的影子長度，來明確時節。”參與(yu) 圭表和觀象台發掘的中國社會(hui) 科學院考古研究所特級技師馮(feng) 九生告訴記者，“在陶寺，我們(men) 還發現了沙漏等用來計時的器物。可以說，陶寺先民對時間的掌握，在當時世界範圍內(nei) 都是領先的，也呼應了《尚書(shu) ·堯典》中‘敬授民時’的記載。”

　　聽至此，已然令人讚歎，而馮(feng) 九生接下來的話，就更令人驚歎了———原來，古人用圭表，不僅(jin) 觀測時間，它還有另一項功能，測量空間距離。“其原理在今天看來並不複雜，通過記錄下不同位置的正午日影長度，按比例進行換算就可以實現。”

　　但，這可是發生在四千多年前啊！時間與(yu) 空間的轉換原理，便已被我們(men) 的先民掌握了！

　　以陶寺為(wei) 起點，往來千年、縱橫萬(wan) 裏，授時工作的痕跡，曆曆可數——河南登封的測景台，見證了周公的謀國之慮；設計巧妙的渾天儀(yi) ，彰顯了張衡的過人智慧；運算精確的《授時曆》，凝結了郭守敬的辛勞付出……遍布各地的日晷、漏刻、鍾鼓樓，更不知見證了多少日月更替。

　　隨著人類的進步，對時間維度的要求，也越發精確，從(cong) 最初的年、月、日，向著時、分、秒，乃至毫秒、微秒、納秒進發。時間的“度量”，也從(cong) 傳(chuan) 統的天文觀測，逐漸步入原子鍾時代。

　　今天，仍然有這麽(me) 一批人，為(wei) 我們(men) 堅守著“時間的秩序”。

　　在襄汾西南數百公裏的驪山腳下、華清池旁，坐落著我國唯一專(zhuan) 門、全麵從(cong) 事時間頻率科學研究的科研機構——中國科學院國家授時中心。它的得名，正源自《尚書(shu) ·堯典》中的“敬授民時”。而它所授的時，便是我們(men) 再熟悉不過的——“北京時間”。

　　“北京時間”，究竟是怎麽(me) 產(chan) 生的？

　　“這離不開一項關(guan) 鍵工作，產(chan) 生時間的工具——原子鍾的研發。”國家授時中心主任、首席科學家張首剛說，“現在，我們(men) 不僅(jin) 擁有世界先進的冷原子銫噴泉基準鍾、冷原子銣噴泉守時鍾等各類原子鍾，還有基於(yu) 地球自轉的世界時測量係統。而且，我國是世界上第二個(ge) 自主掌握守時核心設備研發的國家，守時水平穩居世界前三！”

　　“走，帶你們(men) 看看我們(men) 自主研發的光抽運小銫鍾去，它可是‘北京時間’播報離不開的‘神器’！”工作人員得意地說。

　　“神器”？那必定不一般！

　　可當記者在國家授時中心地下一層的守時鍾房得見真容，不免有點恍惚：眼前，這深藏在狹小房間裏的幾台黑色長方體(ti) 儀(yi) 器，不就是橫放的電腦主機嗎？

　　“可別小瞧它！”工作人員說，雖然和動輒裝滿整個(ge) 房間的其他原子鍾相比，小銫鍾算不上“重器”，可它卻是授時工作最常用的原子鍾之一。曾經，受製於(yu) 材料、工藝等，這類鍾一度依賴進口。

　　2017年，美國宣布停止向我國出口小銫鍾。而國家授時中心的專(zhuan) 家團隊，卻沒有因此被“卡脖子”。由於(yu) 早已提前布局小銫鍾研發，他們(men) 與(yu) 企業(ye) 合作，成功研製出了世界上首款光抽運小銫鍾，並向其他國家出口，打破了美國的獨家壟斷。

　　除了“產(chan) 生時間”，在現代社會(hui) 中，“授時精度”也是極為(wei) 重要的一環——誤差要盡可能縮小。“我們(men) 正在推動高精度地基授時係統建設，將通過光纖等方式進行授時，預計2025年建成後，授時精度有望達到100皮秒（1皮秒為(wei) 1萬(wan) 億(yi) 分之一秒）。”張首剛說。

　　時間精度，與(yu) 老百姓的日常生活有什麽(me) 聯係？“不同行業(ye) 、不同場景，對時間精度的需求不一樣。普通人可能用到秒就足夠了，但對一些行業(ye) 來說，遠遠不夠。像金融結算，需要的精度在毫秒級；電力係統故障位置診斷，需要微秒級；引力波探測，需要皮秒級以上。”國家授時中心黨(dang) 委書(shu) 記竇忠解釋，“時間是迄今測量精度最高的物理量，它的意義(yi) 不僅(jin) 在於(yu) 它本身，還在於(yu) 它與(yu) 其他物理量之間的轉化。譬如，我們(men) 平時使用的衛星定位係統，靠信號往返的時間差進行距離測量，哪怕有一微秒的誤差，定位的距離就要差出三百米遠呢！”

　　這真是名副其實的“失之毫厘，謬以千裏”！

　　回想起陶寺圭表的測距功能，時間與(yu) 空間的轉化規律，在古今之間架起了一道橋梁，令人豁然開朗！這就不難理解，中國科學家為(wei) 什麽(me) 費盡心力也要自主研發小銫鍾了——標準時間的產(chan) 生，若被外人掌控，後果不堪設想。

　　從(cong) 塔兒(er) 山到驪山，從(cong) 圭表到銫鍾，從(cong) 日影落處到原子飛舞……“敬授民時”，已走過四千多個(ge) 春秋。此時此刻，“北京時間”的發播，仍在嘀嗒嘀嗒繼續。我們(men) 這個(ge) 時代的時間守護者，正在向著更加精確的量級前行，不舍晝夜……