中新網7月17日電 據中國科學院官網消息，近日，中國科學院古脊椎動物與(yu) 古人類研究所科研團隊應用CT掃描和3D重建等一係列新技術手段，從(cong) 周口店第15地點的哺乳動物化石中識別出一塊人類頂骨，是繼1973年周口店第4地點發現1枚牙齒化石之後，50年來在周口店遺址區域首次發現的更新世人類化石。

　　周口店第15號地點發現的人類頂骨化石。中國科學院古脊椎所 供圖

　　在過去的近100年的時間裏，周口店第1地點發現的直立人化石備受國內(nei) 外學者的高度關(guan) 注，成為(wei) 探索人類演化的最重要的研究材料。遺憾的是，這批重要的直立人化石連同山頂洞發現的人類化石在第二次世界大戰中丟(diu) 失，隻剩下保存在瑞典烏(wu) 普薩拉大學進化博物館的1921年和1923年試掘獲得的4枚牙齒，以及中華人民共和國成立後發現的屈指可數的8枚牙齒、2塊肢骨碎片、一塊額骨和一塊枕骨碎片。

　　周口店第15號地點發現的人類頂骨化石。左側(ce) ：頂骨化石外側(ce) 麵觀；右側(ce) ：周口店直立人頭蓋骨模型頂麵觀，示頂骨化石位置。圖片來源：中國科學院官網

　　標本呈黃褐色，已完全石化，其骨壁厚度、曲度和尺寸可與(yu) 周口店直立人頭蓋骨的右側(ce) 頂骨重疊。該化石的發現，使得周口店遺址新增一處人類化石地點。周口店第15地點距離第1地點70米，該地點發現於(yu) 1932年，1934-1937年進行了係統性發掘，出土了一萬(wan) 多件石器和大量的哺乳動物化石，年代為(wei) 中更新世晚期，距今約20萬(wan) 年左右。

　　周口店第15號地點。 中國科學院古脊椎所 供圖

　　迄今在周口店第1地點發現的人類化石年代大約50萬(wan) 年前，被歸入直立人。此外，在山頂洞和附近的田園洞發現3-4萬(wan) 年前的人類化石，屬於(yu) 早期現代人。而處於(yu) 中間階段的人類化石僅(jin) 有第4地點的一枚牙齒。周口店第15地點人類化石的發現，將有助於(yu) 通過比較解剖學和分子生物學深入研究這個(ge) 區域的人類演化，為(wei) 探討中國古人類的演化模式提供重要和關(guan) 鍵的標本材料，實證我國百萬(wan) 年來的人類演化史。