中新網北京2月8日電 (記者 孫自法)國際著名學術期刊《自然》最新發表一篇天文學論文認為(wei) ，土星的衛星土衛一(米瑪斯)坑窪的冰殼表麵之下可能藏著海洋。

　　科研人員通過卡西尼號宇宙飛船對土衛一觀察數據的分析表明，這個(ge) 海洋相對較新，仍在繼續演化。後續進一步研究土衛一或能讓人們(men) 更了解這個(ge) 冰質世界如何形成。

　　本次研究成果示意圖(圖片來自 Fre?de?ric Durillon, Animea Studio 巴黎天文台)。施普林格·自然 供圖

　　該論文介紹，越來越多的證據表明一些衛星地表之下可能有海洋，但探測這些水世界很困難。土衛一是土星的一個(ge) 小型衛星，它是一個(ge) 不太可能的候選對象，因為(wei) 它的表麵特性和其他冰衛星(如土衛二)不同。論文第一作者兼通訊作者、法國巴黎天文台V. Lainey與(yu) 同事及其合作者評估了卡西尼號對這個(ge) 小衛星的觀測結果，對此前理論提出了挑戰。

　　此前研究對土衛一的內(nei) 部提出了兩(liang) 種可能：一種是拉長的岩石核心，一種是全球海洋。本次研究中，論文作者最新分析揭示了這顆小衛星內(nei) 部影響其自轉運動和軌道的變化。應用固體(ti) 模型時，岩質核心需拉長，這與(yu) 觀測不符。但對土衛一位置的測量表明，用內(nei) 部海洋的影響能更好地解釋它的軌道。他們(men) 計算顯示，海洋位於(yu) 冰殼下方約20-30公裏深處，模擬表明它出現於(yu) 2500萬(wan) 至200萬(wan) 年前，因而這一地下海洋的跡象還來不及在表麵留下痕跡。

　　本次研究成果示意圖(圖片來自 Fre?de?ric Durillon, Animea Studio 巴黎天文台)。施普林格·自然 供圖

　　論文作者總結認為(wei) ，此次研究結果表明，土衛一近期發生的過程可能常見於(yu) 其他冰星球的早期形成階段。

　　《自然》同期發表同行專(zhuan) 家的“新聞與(yu) 觀點文章”稱，這項研究的新發現，將推動對整個(ge) 太陽係裏中等大小冰衛星的全麵調查。(完)