中新網北京4月1日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專(zhuan) 業(ye) 學術期刊《通訊-生物學》最新發表一篇遺傳(chuan) 學論文稱，一項研究發現，野生雌性斑鬣狗(Crocuta crocuta)的社會(hui) 地位反映在其整個(ge) 基因組的DNA甲基化模式中，DNA甲基化指的是DNA上的甲基集團在不改變DNA本身的情況下改變遺傳(chuan) 表達模式。

　　該論文介紹，鬣狗會(hui) 形成社會(hui) 等級，由高等級的雌性支配低等級的雌性並維持這種等級製度綿延數代，成年雌性會(hui) 將地位傳(chuan) 給自己的女兒(er) 。在這項研究之前，人們(men) 不清楚鬣狗的社會(hui) 地位是否在幼崽和成年雌性的分子水平上有所反映。

　　在坦桑尼亞(ya) 塞倫(lun) 蓋蒂國家公園公共獸(shou) 穴休息的斑鬣狗(圖片來自Sarah　Benhaiem)。施普林格·自然/供圖

　　論文通訊作者、德國萊比錫大學 Alexandra Weyrich和同事及合作者一起，分析了坦桑尼亞(ya) 塞倫(lun) 蓋蒂國家公園42隻斑鬣狗糞便樣本中提取的DNA，其中，18個(ge) 樣本采集自高等級的雌性(9隻成年個(ge) 體(ti) 和9隻幼崽)，24個(ge) 來自低等級雌性(9隻成年個(ge) 體(ti) 和15隻幼崽)。

　　他們(men) 研究發現，有149個(ge) 基因組區域在高等級鬣狗和低等級鬣狗之間存在不同的甲基化水平，並且發現低等級的成年鬣狗和高等級的幼崽甲基化水平較高。這些區域中有44個(ge) 區域包含主要與(yu) 能量轉換、免疫係統功能、離子跨細胞膜傳(chuan) 輸以及對腸腦軸非常重要的一個(ge) 信號通路(穀氨酸受體(ti) 信號通路)相關(guan) 的基因。

　　論文作者推斷，這些基因的甲基化差異可能是因為(wei) 相比高等級雌性，低等級的雌性更不容易獲得食物，導致它們(men) 更頻繁參與(yu) 長距離覓食，可能造成免疫反應受損。他們(men) 訓練了一個(ge) 基於(yu) DNA甲基化模式來估計社會(hui) 地位的預測工具後，發現這149個(ge) 基因組區域能以80%的準確率預測鬣狗的社會(hui) 地位。

　　論文作者總結認為(wei) ，他們(men) 本次研究的這些發現共同表明，野生雌性斑鬣狗成體(ti) 和幼崽的社會(hui) 地位會(hui) 反映在DNA甲基化的特定模式中，未來還需要更多研究，以調查這些DNA甲基化模式的潛在生理後果。(完)