6月25日13時22分,約5000公裏高的深邃太空,嫦娥六號返回器正式作別軌道器,開始以接近每秒11.2公裏的速度迫不及待奔向地球。
此時,內(nei) 蒙古四子王旗阿木古郎草原早已萬(wan) 事俱備,隻待攜帶著月背月壤的“嫦娥”歸來。
阿木古郎草原,蒙古語中意為(wei) “平安”的土地,是嫦娥六號返回器主著陸場,也是神舟一號到神舟十一號返回艙主著陸場。
站在一望無際的大草原上搭手遠眺,氣象保障團隊盛文傑懸了多天的心終於(yu) 放了下來——晴空萬(wan) 裏、白雲(yun) 舒展,是個(ge) 迎客歸來的好天氣。
(一)
一個(ge) 月前,盛文傑和同事們(men) 從(cong) 酒泉衛星發射中心來到這裏,抬頭望天、觀雲(yun) 測雨。
“春夏之交,阿木古郎草原天氣瞬息萬(wan) 變,大風、雷暴、沙塵、陣雨等時有發生,氣候異常複雜。”盛文傑說,在這裏,隻需要十幾分鍾,天上如薄紗般的雲(yun) 層便可搖身一變為(wei) 深厚的積雨雲(yun) ;幾分鍾內(nei) ,風速就能增加數倍。
為(wei) 迎接嫦娥六號平安歸來,他們(men) 早在去年7月就在這裏部署了氣象數據庫,匯總整理了近10年700多萬(wan) 條氣象數據,以把握著陸場附近的氣象規律。
天氣不錯,空中分隊指揮機機長劉鵬飛駕駛直升機起飛時,心情也不錯。作為(wei) 嫦娥六號返回器搜索回收任務的主要力量之一,空中分隊共有5架直升機參與(yu) 任務,將以1600平方公裏麵積布陣,達到東(dong) 西兼顧、南北並行。
“北京,雄鷹報告。”
“我是北京,雄鷹請講。”
“空中分隊已起飛,正在前往待命空域。報告完畢。”
“北京明白。”
500多公裏外的北京航天城內(nei) ,北京航天飛行控製中心溫旭峰應答。
從(cong) 溫旭峰的視角看向指控大廳大屏幕,嫦娥六號已接近我國國境,即將第一次再入大氣層。
“各號注意,返回器轉初次再入飛行。”
13時44分左右,嫦娥六號返回器高速進入我國境內(nei) ,立即被西安衛星測控中心和田活動測控分隊操作手劉崗風捕獲。
作為(wei) 嫦娥六號返回器入境測控的第一站,連日來,劉崗風和同事們(men) 麵對點位變化、風沙天氣等帶來的不利影響,有條不紊完成裝備展開、指標測試、通信建立等工作,快速建立任務狀態,為(wei) 嫦娥六號送去地球家人的“第一聲問候”。
經過近200秒的連續跟蹤,他們(men) 順利完成了嫦娥六號返回器第一次再入大氣層後關(guan) 鍵弧段的測控工作。
(二)
沿用嫦娥五號“打水漂”式的返回方式,嫦娥六號返回器依舊采用半彈道跳躍式再入返回——第一次高速進入大氣層,調整姿態借助大氣層提供的升力躍出,第二次進入大氣層時,速度、熱量逐漸降低,直至返回地麵。這意味著,嫦娥六號返回器需要經曆兩(liang) 次黑障區,這也是她必須麵對的難關(guan) 。
“嫦娥”歸途繼續向東(dong) ,酒泉衛星發射中心敦煌測控區接過測控接力棒。這裏距四子王旗上千公裏,是嫦娥六號返回器第二次再入大氣層測量的重要節點。
“與(yu) 神舟載人飛船返回相比,這次任務的目標較小、速度較快。”敦煌測控區李長鬆說,為(wei) 確保嫦娥六號穿越黑障過程中光學捕獲準確、跟蹤穩定、圖像清晰,他和同事對捕獲跟蹤、變倍調焦等不斷進行強化訓練。
“發現目標,跟蹤正常!”
13時49分左右,嫦娥六號返回器第二次進入黑障區,李長鬆準確捕捉到返回器的實時高清圖像,並通過車載通信設備第一時間傳(chuan) 回北京。
同一時間,內(nei) 蒙古四子王旗錫拉木倫(lun) 廟附近,“回收二號”雷達測控分隊所有設備也投入緊張工作。主操作手王玉祥屏氣凝神,握緊了手中的操縱杆。
“我們(men) 必須在返回器二次出黑障後的十幾秒內(nei) ,對其進行捕獲。”王玉祥說。
為(wei) 備戰嫦娥六號返回器搜索回收任務,“回收二號”雷達測控分隊提前兩(liang) 個(ge) 月進駐這裏。4月14日,完成捕獲強化訓練的王玉祥收到愛人產(chan) 子的消息,大家開玩笑說這個(ge) 孩子應該叫“六號”。
“‘回收四號’發現目標。”
“‘回收二號’發現目標。”
“‘回收二號’雙捕完成。”
正如古人對神女的描述:體(ti) 迅飛鳧,飄忽若神。嫦娥六號返回器離地麵越來越近。
此刻,布控在落點附近的“回收五號”已經能夠捕獲返回器低空高清影像。在外圍遙控這套設備的落點景象測量分隊廖航說:“與(yu) 傳(chuan) 統光學測控設備不同,‘回收五號’的優(you) 勢是低空、高清、安全。這是我們(men) 首次參加嫦娥探月工程。”
13時57分,主傘(san) 打開。麵積約50平方米的降落傘(san) 減緩了嫦娥六號返回器的速度。
日光灼灼,紅白相間的傘(san) 麵好似廣袖長舒,天外歸來的“嫦娥”衣袂翩然,悠悠而落。
(三)
此刻的搜救直升機上,年輕的光學吊艙操作手徐雁鵬謹慎操作吊艙遙感。當發現返回器隱約出現在屏幕上時,他第一時間鎖定目標,並及時向指揮員報告返回器具體(ti) 位置和落地後的基本情況。
“在嫦娥六號任務中,我們(men) 新配備了定向平板、前艙引導係統等設備,並開通了3種圖像源,使目標搜索更加得心應手。”徐雁鵬說。
空中分隊領航員李德軍(jun) 從(cong) 指揮機前方望去,藍色天幕下,隱約可見一個(ge) 紅色小點。執行過多次載人飛船搜救回收任務的他,憑借豐(feng) 富經驗迅速在腦海中判斷實際落點位置、建構航線、計算間隔……
轟鳴聲中,5架“雄鷹”向落點收攏而去。幾乎同時,早早抵達待命點的地麵分隊一組組長陳國棟也下令出發。頭車駕駛員聶世超一腳踩下油門,帶領車隊以最優(you) 路線向預報落點快速行進。
地麵分隊來到著陸場後,12天內(nei) 跑了近4萬(wan) 公裏、拉網式勘查著陸區路況,將地形、地貌以及路麵障礙物一一探明,還組織了10餘(yu) 次雨天、暗夜和複雜地形駕駛訓練。
所有力量、所有目光都指向這一刻——
14時07分,巨響傳(chuan) 來、煙塵漫卷,曆經了53天地月旅行的嫦娥六號返回器平安著陸。嫦娥六號在人類曆史上首次實現月球背麵采樣返回,是我國建設航天強國、科技強國取得的又一標誌性成果。
3天前,長征二號丙運載火箭托舉(ju) 著中法天文衛星衝(chong) 向雲(yun) 霄;未來,國家航天局麵向國際社會(hui) 開放嫦娥八號國際合作機遇……中國正在同各國一道,推動航天技術更好造福世界人民。
“東(dong) 風、華山、江陰、長城……”北京航天飛行控製中心再一次點名,溫旭峰飽含深情和希望地說,“各號再見。”(李國利、劉藝、米思源、呂炳宏、李欣媛、張國文)
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