鳥類大腦的相對大小可以與(yu) 靈長類動物相匹敵，但鳥類大腦進化的大規模模式和驅動因素仍然難以捉摸。美國布魯斯博物館的丹尼爾·克賽普卡等研究人員研究了鳥類起源和進化過程中腦—體(ti) 比例關(guan) 係的演變。通過對超過2000種現代鳥類、鳥類化石和獸(shou) 腳類恐龍的綜合數據集采樣，他們(men) 推斷出腦—體(ti) 共變異的模式。研究證實，在獸(shou) 腳亞(ya) 目恐龍向鳥類過渡的過程中，相對腦容量並沒有明顯的增加，也沒有因飛行而縮小，即獸(shou) 腳類恐龍和基礎鳥類顯示出大腦大小和身體(ti) 大小之間較弱的整合。研究人員推測，在白堊紀—古近紀物種大滅絕之後，新物種內(nei) 部多個(ge) 演化分支由於(yu) 體(ti) 型縮小而獲得了更高的相對腦容量。在鳥類中，鸚鵡和鴉科動物通過明顯不同的模式獲得了最大的大腦。鸚鵡主要是縮小了它們(men) 的體(ti) 型，而鴉科動物大腦尺寸的進化速度超過了身體(ti) 尺寸的進化速度。總的來說，這些模式表明，大腦大小的早期適應性輻射為(wei) 隨後的選擇和穩定奠定了基礎。