1月22日，中奧加等國古生物學家在維也納宣布，他們(men) 在一枚距今約一億(yi) 年的白堊紀琥珀中首次發現介形類，這是一種非常特別的甲殼動物，該成果於(yu) 22日發表在Nature出版集團旗下開放獲取期刊《科學報告》。

該研究由中國地質大學（北京）教授萬(wan) 曉樵、副教授席黨(dang) 鵬、副教授邢立達，維也納大學本傑明?詹姆士博士和加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安?麥凱勒教授等學者共同研究。

介形類的屬於(yu) 甲殼類，也被稱為(wei) 種子蝦或介形蟲，體(ti) 型非常微小，通常為(wei) 0.5—2毫米長。介形類的整個(ge) 身體(ti) 被包裹在兩(liang) 片介殼當中，背部長有鉸合結構，可以自由開閉。由於(yu) 介形類在地史上延續時間長，種群數量大，分布廣泛，鈣化的外殼很容易被沉積物掩埋形成化石；更重要的是，它們(men) 的介殼在不同的演化階段存在一些微小的差別，特定的種類會(hui) 出現在特定的地質時期。於(yu) 是，介形類化石便成為(wei) 了非常重要的標準化石，常常被用來判定地層的年齡。

此次新發現的介形類標本來自著名的琥珀產(chan) 區，緬甸北部克欽邦胡岡(gang) 穀地。據火山灰測定，此地的琥珀距今約一億(yi) 年前，屬於(yu) 白堊紀晚期的最早期。該時期生活在緬甸北部潮濕的熱帶環境中的動植物，常常被鬆柏類所流下的樹脂包裹，在漫長的地質年代中形成琥珀，並一直保存至今。

“作為(wei) 典型的水生動物，介形類在琥珀中非常罕見，而且目前僅(jin) 有的介形類琥珀記錄都出現在新生代，如俄羅斯的始新世琥珀，墨西哥的中新世琥珀。”邢立達告訴記者，我們(men) 此次發表的介形類是中生代琥珀首次記錄該類動物，而且，其最特別之處是其巨大的體(ti) 型。

相比於(yu) 0.5—2毫米長的介形類，緬甸標本的長度逼近13毫米，這麽(me) 大型的介形類是非常罕見的。在分類上，緬甸標本被歸入介形類麗(li) 足介目。“麗(li) 足介目的動物全為(wei) 海生，它們(men) 的殼體(ti) 較大，鈣化弱”，介形類專(zhuan) 家本傑明?詹姆士博士介紹，緬甸標本為(wei) 單瓣的蛻殼，本身非常脆弱，得益於(yu) 樹脂這種優(you) 良的保存介質，才能留存至今。

在這個(ge) 珀體(ti) 中，除了介形類，還包裹了蟲糞顆粒，以及卵蛛科的殘骸，但介形類與(yu) 其它包裹物之間由明顯的流紋分割。這表明，樹脂先包裹了地麵的介形類，經過幹燥後另一股樹脂襲來，包裹了蟲糞和卵蛛科。

邢立達介紹，緬甸標本與(yu) 麗(li) 足介目中的海螢科物種非常相似，一些海螢科介形類在受刺激時，從(cong) 體(ti) 內(nei) 排出來的某些腺體(ti) 中含有發光物質，產(chan) 生淺藍色的冷光，營造出壯麗(li) 的生命景觀——在夜色下，整片海域都閃耀著這種清亮的光芒。雖然琥珀化石不能展露這個(ge) 生物特性，但這仍然是一個(ge) 潛在可能。

緬甸海螢科介形類標本的發現，表明了當地的樹脂產(chan) 生於(yu) 邊緣海環境，進而包裹了完全海生的海螢科介形類。這些信息這對我們(men) 理解緬甸琥珀森林的古環境，以及介形類演化有著非常重要的作用。