一項新研究說，由於(yu) 人類活動占據了太多空間——地球陸地表麵的50%至70%，全球哺乳動物活動和遷移範圍大幅縮小，幾乎所有地區所有體(ti) 型的陸生哺乳動物都受到影響。1月25日發表在美國《科學》雜誌上的這一發現還表明，一些重要的生態過程均與(yu) 動物活動有關(guan) ，例如種子運輸和營養(yang) 循環。並且隨著氣候變化，這一趨勢也可能給動物帶來麻煩。

來自世界各地的100多名科學家分享了對57個(ge) 物種的803隻哺乳動物的衛星跟蹤數據，這些動物從(cong) 黑斑羚到東(dong) 非狒狒和灰熊。例如，從(cong) 2002年至2009年，研究人員用電子項圈追蹤了生活在肯尼亞(ya) 察沃國家公園原生態稀樹草原中3頭獅子的活動情況。定位數據顯示，其中1頭獅子活動範圍達到兩(liang) 個(ge) 芝加哥市那麽(me) 大，它在這個(ge) 範圍內(nei) 覓食、吸引伴侶(lv) 、驅趕入侵者。

這些數據記錄了動物在10天的時間尺度上的移動，並與(yu) “人類足跡指數”相關(guan) 聯，該指數使用諸如人口密度、是否有道路和夜間燈光等指標測量了人類對一個(ge) 地方的影響程度有多深。

由德國、美國等多國生物學家合作完成的這項研究稱，與(yu) 那些棲息地尚未被人類踏足的同類相比，棲息地受人類影響的哺乳動物活動和遷移範圍大為(wei) 縮小。從(cong) 非洲草原的大象到北美大陸的鬆鼠，幾乎所有陸生哺乳動物都未能幸免。

領導這項研究的德國法蘭(lan) 克福市歌德大學宏觀生態學家Marlee Tucker說，對於(yu) 動物的流動性下降可能會(hui) 有不止一種解釋。他指出：“一些動物可能陷入困境，被封閉在適合它們(men) 的一塊土地中，抑或被一些不適合的地形所包圍——道路、柵欄或許多人類。”但也有一些動物可能會(hui) 把自己束縛在有吸引力的資源附近，比如可食用的農(nong) 作物或用於(yu) 牲畜飲水的水源。

這有助於(yu) 解釋米蘇拉市蒙大拿大學生態學家Mark Hebblewhite追蹤的加拿大班夫國家公園附近的一群麋鹿的行為(wei) 。許多麋鹿已經停止在夏季和冬季之間遷徙。Hebblewhite說：“這些動物已經放棄了它們(men) 以前的野生方式。”

Hebblewhite說，同樣的情況也出現在美國西部和加拿大的有蹄類動物的遷徙中。現在許多有蹄類動物會(hui) 在夏天盡情享用灌溉的苜蓿作物，而這些地方之前是被它們(men) 放棄的。“遷徙的目的是為(wei) 了在8月的灑水噴頭下獲得動物所需的熱量。”Hebblewhite說。

而動物流動性的減少可能會(hui) 影響生態係統，因為(wei) 這意味著動物糞便中的種子和營養(yang) 可能不會(hui) 被廣泛傳(chuan) 播，或者像麋鹿這樣的食草動物會(hui) 更集中在一塊較小的地方吃草。而這也會(hui) 影響到其他動物——聚集在一個(ge) 小區域內(nei) 會(hui) 增加患病的風險。“這絕對是令人擔憂的。”Tucker說。

“動物的遷移非常重要，在遷移中它們(men) 會(hui) 完成在不同區域間運輸養(yang) 分、傳(chuan) 播種子等重要的生態功能。”Tucker說。例如在北美，每年蝙蝠為(wei) 植物授粉的工作就可以折算成35億(yi) 到500億(yi) 美元價(jia) 值的勞動，如果哺乳動物遷移減少，會(hui) 對生態功能產(chan) 生嚴(yan) 重影響。

保護生物學家、佛羅裏達保護科學研究所所長Reed Noss說，這一發現強調了土地“走廊”的重要性，後者使得野生動物能夠在棲息地的核心區域之間遷徙。隨著氣候的變化和海平麵的上升，這些特征使得動物能夠更廣泛地尋找食物和配偶，並最終找到更適宜的氣候。

Noss指出，在道路和城市等人類障礙無法被野生動物走廊穿過的地方，或者動物無法迅速遷徙以跟上環境變化的地方，一些物種可能需要幫助。他說：“如果我們(men) 不想失去這些物種，我們(men) 似乎別無選擇而隻能進行幹預。”

Hebblewhite表示，知道人類活動正在減少物種的流動會(hui) “激勵”他去爭(zheng) 取更多的對野生動物開放的空間——甚至是狹小的走廊，從(cong) 而幫助動物遷徙。他說：“在21世紀，要建立一個(ge) 新的保護區將是一件很困難的事情。”但也有可能建立起新的聯係，比如穿越高速公路的野生動物天橋，以及保護城市和農(nong) 場中現存的縱橫交錯的棲息地，它們(men) 都可以作為(wei) 走廊。

Hebblewhite說，冬天，即便在牲畜不在家的時候，也應該讓農(nong) 場主們(men) 敞開他們(men) 的大門，這能幫助叉角羚在這個(ge) 季節裏遷徙。

如果棲息地減少或碎片化，動物賴以生存的食物和生活空間就會(hui) 變得稀少，受影響的動物經常會(hui) 選擇徹底離開原有棲息地。研究人員因此認為(wei) ，人類活動導致的動物棲息地減少或碎片化，對陸生哺乳動物產(chan) 生了嚴(yan) 重負麵影響。

Tucker補充說，遷徙是世界上最偉(wei) 大的自然奇觀之一，理應受到保護。“如果我們(men) 對這一景觀進行了過多的修改，以至於(yu) 你都不會(hui) 為(wei) 知道動物已經走到這麽(me) 遠而感到高興(xing) ，那將是一件非常令人遺憾的事情。”她說，“自然紀錄片再也不會(hui) 有這麽(me) 大的尺度了。”