據美國科學促進會(hui) （AAAS）全球科學新聞服務平台EurekAlert!2日報道稱，在英國利物浦舉(ju) 行的歐洲天文與(yu) 空間科學周（EWASS）上，天文學家公布了銀河係首張大規模年代圖，顯示銀河係中心形成的複雜結構。

銀河係是一個(ge) 渦旋星係，中心有一個(ge) 凸起，直徑達數千光年，包含了銀河係星體(ti) 總質量的四分之一。此前的研究表明，凸起的核心由兩(liang) 部分組成：一部分是球形分布的貧金屬恒星群；另一部分是富含金屬的恒星群，形成一個(ge) 帶“腰”的細長條，就像X形的花生狀棒旋。以往認為(wei) ，銀河係核心富含金屬的恒星可能是最年輕的恒星。

然而，此次分析恒星年齡得出的結論，與(yu) 上述觀點不符。

歐洲南方天文台（ESO）領導的國際天文學家團隊，分析了單顆恒星的化學性質、顏色、亮度和光譜信息，並利用模擬和觀測的數據，調查了銀河係數百萬(wan) 顆恒星，將其與(yu) 光譜儀(yi) 測得的6000顆恒星的金屬含量進行了比較，最終產(chan) 生了銀河係的年齡圖。

團隊主要負責人莫瑞娜·瑞吉庫巴說：“我們(men) 分析了那些剛剛到達核心氫燃料燃盡（敏感的年齡指標）臨(lin) 界點的恒星後認為(wei) ，最年輕的恒星也至少存在70億(yi) 年了，比以前的一些研究顯示的年齡要老很多。”

研究人員表示，最新結果顯示，銀河係核心早在70億(yi) 年前就形成了，且之後並沒有大量氣體(ti) 流入以形成新的恒星。

研究的最終目的，是通過展示恒星的形成速率與(yu) 年齡、金屬之間的函數關(guan) 係，構建整個(ge) 銀河係隆起部位恒星形成的曆史地圖。