據物理學家組織網27日報道，加拿大研究人員發現，以前被認為(wei) 在不同生物體(ti) 中具有相似作用的20多種基因，實際上對人類有獨特作用，這些基因屬於(yu) C2H2鋅指轉錄因子，該發現有助於(yu) 解釋人類是如何存在以及進化的。

　　這些基因編碼名為(wei) “轉錄因子”（TF，控製基因活性）的蛋白質。TF識別名為(wei) “基序”（motifs）的特定DNA代碼，並借助它們(men) 與(yu) DNA結合，打開或關(guan) 閉基因。

　　以前的研究表明，不同生物體(ti) 內(nei) 看起來相似的TF也會(hui) 與(yu) 相似的基序結合，但唐納利中心細胞和生物分子研究中心的蒂莫西·休斯團隊的一項新研究表明，情況並非總是這樣。在此研究中，休斯團隊借助新計算方法，能更準確地預測每種TF會(hui) 在不同物種中與(yu) 哪種基序相結合。結果表明，TF一些子類的功能比以前認為(wei) 的要多得多。

　　研究作者山姆·蘭(lan) 伯特說：“這意味著通過調節不同基因，TF可以擁有新功能，這可能對物種之間的差異很重要。”

　　研究表明，盡管黑猩猩和人類的基因組有99%相同，也有數十種TF能識別兩(liang) 種物種之間不同的基序，其方式會(hui) 影響數百種不同基因的表達。蘭(lan) 伯特說：“我們(men) 認為(wei) ，這些分子差異可能會(hui) 導致黑猩猩與(yu) 人類之間存在差異。”

　　這些基因的作用仍然是未解之謎，但眾(zhong) 所周知，擁有更多不同TF的生物也擁有更多細胞類型，這些細胞類型可以新穎的方式組合在一起構建更複雜的生物體(ti) 。

　　休斯認為(wei) ，這些鋅指TF可能具有獨特的作用：可能負責人體(ti) 生理學和解剖學——比如我們(men) 的免疫係統和大腦的獨特特征；另外，這些鋅指TF可能與(yu) 性別二態性——無數可見但通常不太明顯的性別差異。這些差異影響人們(men) 的擇偶和生育，對個(ge) 體(ti) 的生理也會(hui) 產(chan) 生深遠影響。比如，熊孔雀的尾巴或麵部毛發就是這種最典型的例子。