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世界最深地下實驗室裏,他們在尋找暗物質的絮語

發布時間:2022-02-09 17:22:00來源: 科技日報

  “90後”景明坤已在中國錦屏地下實驗室工作了快7個(ge) 年頭。

  本科從(cong) 成都理工大學畢業(ye) 後,他就紮進了這座深山裏的實驗室,成為(wei) 清華大學錦屏實驗室項目的科研助理。這是景明坤讀大學時“想都不敢想”的一份工作——在國家重大科技基礎設施中,和科研人員一起,尋找暗物質。

  要找到暗物質,要求苛刻。我們(men) 生活在宇宙射線的背景音中,不同粒子發出不同聲音。但暗物質,幾乎不發聲。

  中國錦屏地下實驗室提供了一個(ge) 足夠安靜的環境。它坐落於(yu) 四川涼山彝族自治州錦屏山交通隧道中部,是目前國際上宇宙射線通量最低的地下實驗室,也是全球岩石覆蓋厚度最深的地下實驗室。

  科研人員在此,試圖屏蔽掉一切已知的噪聲,打造足夠靈敏的耳朵,聽到暗物質的絮語。

  景明坤的日常工作,是檢測各類樣本的輻射本底。每種材料其實都自帶輻射,也就是自帶噪音。最近這段時間,工作量挺大。中國錦屏地下實驗室在“擴容”,各類建築材料持續送到景明坤手中:水泥,鋼筋,磚塊……每一種,都要通過檢驗後,才能正式投入實驗室建設。

  2021年12月份,景明坤測了110份材料,每份材料測量耗時約3個(ge) 小時,他每天在實驗室待10小時以上。

  對檢測流程,景明坤已經熟諳於(yu) 心:拿到樣本材料,攪拌至均勻,放入樣品盒中,裝滿壓實;放入儀(yi) 器,進行基礎數據的測量。儀(yi) 器工作時,景明坤就在電腦上草擬報告;之後,提取儀(yi) 器給出的能譜圖中的關(guan) 鍵信息,進行模擬計算,得到最終數值;將數值和基準值進行對比,判斷材料是否合格。

  2021年,景明坤在山裏住了10個(ge) 月。生活足夠簡單,基本是宿舍、食堂、實驗室三點一線,他喜歡這種狀態。

  和錦屏結緣,源於(yu) 一次“陪同”。

  2015年4月,景明坤快畢業(ye) 了,他已經如願在老家四川綿陽找到了工作。當時,同學看到中國錦屏地下實驗室的招聘啟事,喊他陪著一起去“轉一轉”。“沒去過涼山,畢業(ye) 前又沒什麽(me) 事,就去了,當旅遊嘛。”景明坤和同學先到西昌,再坐兩(liang) 個(ge) 多小時的車,“探訪”了錦屏地下實驗室。

  之後,跟所有和“陪考”有關(guan) 的故事一樣,同學沒選擇錦屏,但景明坤決(jue) 定留下。

  這份工作顯然沒有滿足景明坤“離家近”的需求。光從(cong) 西昌到綿陽,如果坐火車,就要花十幾個(ge) 小時。

  但景明坤覺得適合他。他本科學的是核工程與(yu) 技術,專(zhuan) 業(ye) 對口;工作內(nei) 容也“高大上”,父母說了,這可是為(wei) 國家作貢獻。景明坤不喜歡和太多人打交道,更喜歡獨處。在錦屏,他這顆喜歡孤獨自轉的星球,算是找到了能容納自己的浩瀚宇宙。

  其實,為(wei) 中國錦屏地下實驗室工作的人並不少。有科研人員、現場工作人員、工程管理人員和行政團隊……實驗室建設之初,是清華大學與(yu) 雅礱江流域水電開發有限公司的合作項目;2019年,正式啟動了國家重大科技基礎設施項目建設,中國錦屏地下實驗室成了國家級平台。現在,雅礱江流域水電開發有限公司成立了錦屏地下實驗室管理局,有更多人為(wei) 科研項目的順利運轉提供全方位保障。

  不過,和大家相處起來都很容易,在這裏,人與(yu) 人打交道,沒有那麽(me) 多彎彎繞繞,這讓景明坤覺得放鬆。

  以前,景明坤連擰螺絲(si) 都不太會(hui) ;但到了實驗室,很多設備要自己裝、自己調。他迅速上手,學會(hui) 了獨當一麵。“現在,你能在修理鋪子、加工車間看到的工具,我基本上都會(hui) 用了。”日常使用的電鑽、扳手、錘子、鉗子、起子,對他來說已經不在話下。

  中國錦屏地下實驗室已經產(chan) 出過一些國際前沿的研究成果,暗物質探測團隊在一步步縮小暗物質可能的藏身範圍。“我有時也會(hui) 想,那些厲害成果的背後,也有我的一小份力量。所有材料,沒有我的檢測,就沒有辦法入場,我覺得自己竟然是比較重要的一環。”景明坤笑著說,“這麽(me) 說是有點誇大自己的作用了,但是你得肯定自己的存在嘛。”

  畢竟,在探索宇宙前沿這個(ge) 宏大課題麵前,人類難以避免地會(hui) 覺得自己渺小。

  現在,中國錦屏地下實驗室正在進行二期擴建,未來可用空間會(hui) 從(cong) 之前的4000立方米增加到30萬(wan) 立方米。科研人員期待它將來變成全球深地科學研究中心,到時,不同的團隊,帶著各自待解的謎題,匯聚於(yu) 此。

  “以後會(hui) 有更多任務,更複雜的工作。我也要提升自己,去麵對更多挑戰。”虎年即將到來,景明坤沒有什麽(me) 特別的願望,就想踏踏實實,把工作做好。

  春節期間,仍有工作人員留守這座埋深2400米的地下實驗室。在這裏,他們(men) 聽虎年的腳步,也聽宇宙萬(wan) 物的聲音。(記者 張蓋倫(lun) )

(責編: 常邦麗)

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