一柄利箭破空，向東(dong) 方飛去，目的地是近地點200公裏、遠地點約42萬(wan) 公裏的地月轉移軌道。

　　3月20日，中國航天人在文昌航天發射場，用長征八號遙三運載火箭托舉(ju) 鵲橋二號飛向太空，在地球和月球之間再次架設“鵲橋”。

　　“表現完美！”國家航天局探月與(yu) 航天工程中心副主任葛平對於(yu) 當天的發射給出這個(ge) 評價(jia) 。他表示，作為(wei) 探月四期後續工程的“關(guan) 鍵一環”，鵲橋二號將建立對地中繼通信鏈路，實現月麵探測器和地麵之間的信息交互，為(wei) 在軌的嫦娥四號和後續嫦娥六號、嫦娥七號、嫦娥八號提供中繼通信服務。

　　“……5、4、3、2、1！點火！”當天8時31分，隨著01指揮員一聲令下，烈焰飛騰，長征八號火箭搭載著鵲橋二號直刺蒼穹，在天空中劃出一道絢麗(li) 軌跡。

　　在火箭飛行24分鍾後，星箭分離，長征八號將鵲橋二號直接送入預定地月轉移軌道。“光學跟蹤正常”“遙測信號正常”……中繼星太陽翼和中繼通信天線相繼正常展開，發射任務取得圓滿成功。

　　月背采樣，鵲橋先行。中繼星的名字“鵲橋”，源自喜鵲搭橋、牛郎織女相會(hui) 的中國民間傳(chuan) 說，既延續了中國航天古樸詩意的命名風格，又形象地解釋了這顆衛星的特殊作用——搭建地月“對話”的橋梁。

　　“由於(yu) 月球始終有一麵背對地球，著陸在月球背麵的探測器受到月球自身的遮擋，無法直接實現與(yu) 地球的測控通信和數據傳(chuan) 輸。中繼星的加入，將起到通信樞紐的作用，實現‘地月傳(chuan) 書(shu) ’。”葛平說。

　　2018年，我國曾發射世界首顆連通地月的中繼衛星“鵲橋”，為(wei) 月球背麵著陸的嫦娥四號探測器提供中繼通信。如今，架設地月新“鵲橋”的一個(ge) 重要原因在於(yu) 任務需要。

　　葛平介紹，探月工程四期任務開展的著陸探測以及采樣地點，主要位於(yu) 月球南極和月球背麵地區，需要功能更廣、性能更強的中繼星，架設起月球對地新的“中繼通信站”，解決(jue) 月球背麵探測器與(yu) 地球間的通信和數傳(chuan) 問題。

　　他告訴記者，鵲橋二號與(yu) 6年前發射的“鵲橋”中繼星相比，技術創新更多、技術狀態更多、功能更強、接口更為(wei) 複雜、研製難度更高、任務時間跨度更大。此外，鵲橋二號攜帶了多台科學載荷，將開展科學探測。

　　“對於(yu) 鵲橋二號中繼星，發射成功隻是第一步。”葛平告訴記者，後續，鵲橋二號將在地麵測控支持下，經過中途修正、近月製動，進入捕獲軌道；隨後經軌道控製後進入調相軌道，最後進入24小時周期的環月使命軌道，成為(wei) 繼“鵲橋”中繼星之後世界第二顆在地球軌道以外的專(zhuan) 用中繼星，為(wei) 嫦娥六號月球采樣任務提供支持，並接力“鵲橋”中繼星為(wei) 嫦娥四號提供中繼通信服務。

　　2021年12月，我國探月工程四期批準實施，由嫦娥四號、嫦娥六號、嫦娥七號和嫦娥八號4次任務組成。嫦娥四號已於(yu) 2018年12月發射，實現了世界首次月球背麵軟著陸巡視探測；嫦娥六號將於(yu) 2024年上半年擇機發射；嫦娥七號和嫦娥八號將構建月球科研站基本型，開展月球環境探測等任務。

　　“當前，國際上掀起了新一輪探月熱潮，這更突出了合作的重要性，中國的航天離不開世界，世界的航天也離不開中國。”葛平說，中國最早發出建設國際月球科研站的倡議，並積極在國際上推介，這代表著中國航天的格局與(yu) 願景。中國探月的合作之門始終敞開。

　　本報北京3月20日電

　　中青報·中青網記者 邱晨輝 來源：中國青年報