過去40多年的事實證明，友誼和民間交往能夠為(wei) 美中關(guan) 係發展注入動能，幫助我們(men) 的國家和人民共同走向光明的未來

　　不久前，我和其他5位美國艾奧瓦州朋友訪問中國，參加了兩(liang) 項非常重要的活動。第一項活動是在福建省福州市舉(ju) 辦的“鼓嶺緣”中美民間友好論壇，第二項活動是在河北省石家莊市舉(ju) 行的艾奧瓦州與(yu) 河北省締結友好省州40周年紀念活動。

　　我們(men) 收到訪問邀請時非常興(xing) 奮，將其視為(wei) 一次加強交流、為(wei) 增進兩(liang) 國合作和友誼作貢獻的機會(hui) 。我們(men) 代表團中的大多數人是第一次訪問福建省，第一次聽說鼓嶺故事。福建宜人的氣候，清香的茉莉花茶，熱情友好的人民，給我們(men) 帶來了一次非常難忘的經曆。

　　“鼓嶺緣”中美民間友好論壇上的許多發言者都是“鼓嶺之友”成員，我從(cong) 他們(men) 那裏聽到了關(guan) 於(yu) 鼓嶺的動人故事，感受到了他們(men) 對中國人民和中國文化的欽佩、理解和尊重。這種深刻的理解和真誠的友誼，隻有通過多年在中國生活或訪問，長期與(yu) 中國人民溝通交流才能建立起來。

　　習(xi) 近平主席在向“鼓嶺緣”中美民間友好論壇致賀信時強調，“鼓嶺之友”的經曆再次證明，中美兩(liang) 國人民完全可以跨越製度、文化、語言的差異，建立起深厚的友誼。習(xi) 近平主席非常重視民間外交，親(qin) 自參與(yu) 和推動了兩(liang) 國民間友好事業(ye) 。1985年，時任河北正定縣委書(shu) 記習(xi) 近平第一次訪問美國，來到我的家鄉(xiang) 艾奧瓦州小城馬斯卡廷。即使在幾十年後，習(xi) 近平主席依然沒有忘記在馬斯卡廷結交的老朋友。2012年，時任國家副主席習(xi) 近平訪問馬斯卡廷，我們(men) 都感到非常榮幸和驚喜。盡管訪問日程很滿，他依舊抽出時間看望老朋友，並動情地說，“對我來說，你們(men) 就是美國”。這讓我們(men) 認識到，應努力發展人民之間的友好關(guan) 係，永遠不要忘記老朋友。

　　參加“鼓嶺緣”中美民間友好論壇期間，我們(men) 還走訪了鼓嶺舊居，參觀了福州市的老城區和博物館，感受到了習(xi) 近平主席在福建工作期間為(wei) 當地發展所作的重要貢獻。我們(men) 在訪問過程中與(yu) 當地朋友建立的友誼，將在未來繼續激勵我們(men) 投身美中友好事業(ye) 。

　　這次中國之行的第二項活動是參加艾奧瓦州與(yu) 河北省締結友好省州40周年紀念活動。當我還是個(ge) 嬰兒(er) 的時候，這對友好省州關(guan) 係就已建立。如今，雙方的友好合作仍在蓬勃發展。一到河北省，我感覺就像到了老朋友的家。我們(men) 與(yu) 當地朋友真誠交談，還參觀了雄安新區，這座未來之城給我們(men) 留下了深刻印象。

　　自2013年以來，我已經訪問中國20多次，與(yu) 誌同道合的朋友們(men) 一道，致力於(yu) 推動美中之間的友好關(guan) 係。交流是相互理解的基礎。我們(men) 希望兩(liang) 國人民在商業(ye) 、教育和文化等各方麵進行更多的交流和接觸。當兩(liang) 國人民訪問彼此國家，學習(xi) 了解對方的語言和文化時，他們(men) 就能夠更好地理解彼此的世界觀。盡管美中關(guan) 係當前麵臨(lin) 種種挑戰，但過去40多年的事實證明，友誼和民間交往能夠為(wei) 美中關(guan) 係發展注入動能，幫助我們(men) 的國家和人民共同走向光明的未來。

　　（作者為(wei) 美國艾奧瓦州馬斯卡廷中國友好委員會(hui) 主席）

　　《 人民日報 》（ 2023年09月05日 03 版）