光明日報訊（記者張蕾）近日，科學家團隊以白堊紀緬甸克欽琥珀的昆蟲內(nei) 含物為(wei) 研究對象，重建了恐龍時代一種古螞蟻的身體(ti) 內(nei) 部解剖結構，揭示了目前化石裏保存最完整的螞蟻內(nei) 部軟組織結構，為(wei) 昆蟲內(nei) 部結構演化的相關(guan) 研究提供了直接證據。該成果在線發表於(yu) 《BMC-生態與(yu) 演化》（BMC Ecology & Evolution）。

　　我們(men) 通常看到的化石都是骨架，這是因為(wei) 生物降解作用使得肌肉、神經、髒器等軟體(ti) 組織很難保存，但琥珀作為(wei) 遠古滴落的樹脂，就像一枚封印的時間膠囊，讓我們(men) 有機會(hui) 獲得更多包裹物細節。論文第一作者、雲(yun) 南大學古生物研究院在讀博士生莊宇輝認為(wei) ，相對於(yu) 其他化石保存類型，琥珀能夠以三維立體(ti) 的方式保存動物身體(ti) 及其內(nei) 部解剖結構。

　　此次研究的琥珀內(nei) 包埋了一隻吉蟻的雌性繁殖蟻，形成於(yu) 距今1億(yi) 年前的白堊紀中期，產(chan) 於(yu) 緬甸胡康河穀，是最早的螞蟻化石記錄之一。研究團隊利用顯微CT技術，對多塊琥珀樣本進行高精度掃描和三維結構重建後，才幸運地發現了這一樣品裏保存的精美內(nei) 部解剖結構。“這隻古螞蟻的頭部隻有不到1毫米寬，我們(men) 卻獲得了包括近乎完整腦在內(nei) 的豐(feng) 富頭部信息，其中的肌肉和腺體(ti) 非常完整。”論文共同第一作者、西北農(nong) 林科技大學的許雯婧博士說。

　　論文共同通訊作者、中國科學院昆明動物研究所的研究人員冉浩介紹，吉蟻長相怪異，口器的上顎和上唇都布滿尖刺狀的剛毛，故也被稱為(wei) “小魔蟻”。“它的上唇可動，就像一個(ge) 翻板，能夠協助上顎抓住獵物。此外，其胸部存在一個(ge) 特殊的囊狀結構，可能與(yu) 現代螞蟻的‘社會(hui) 胃’具有相似功能。”

　　研究團隊還分析了該類群神經、消化、外分泌、肌肉等係統的形態特征，並對其古生態意義(yi) 進行了討論。“我們(men) 的研究充分體(ti) 現了CT和計算機三維複原技術在古生物學研究中發揮的巨大作用。希望未來這些先進技術能夠被運用到更多的琥珀類化石樣品研究中，以便人們(men) 對那些已滅絕遠古動物的身體(ti) 結構、生態行為(wei) 和演化過程有更深刻的認識。”論文通訊作者、雲(yun) 南大學古生物研究院的劉煜研究員表示。