美國疫情蔓延凸顯種族不平等問題(深度觀察)

　　本報駐美國記者 張夢旭

　　根據美國各地公布的新冠肺炎疫情統計數據，美國不同族裔之間存在一道“健康鴻溝”，少數族裔群體(ti) 呈現出更高的感染率和病亡率，與(yu) 其人口占比並不相稱。專(zhuan) 家指出，這一現象背後的根源是美國社會(hui) 長期存在的種族不平等問題。

　　美國疾病預防和控製中心(CDC)發布的最新統計顯示，截至8月18日，在新冠肺炎患病率上，美國印第安人是白人的2.8倍，非洲裔是白人的2.6倍，拉美裔是白人的2.8倍。在病亡率上，美國印第安人是白人的1.4倍，非洲裔是白人的2.1倍。CDC在報告中分析說，美國長期存在的係統性衛生和經濟社會(hui) 不平等，使得少數族裔群體(ti) 的新冠肺炎感染和死亡風險遠高於(yu) 白人。專(zhuan) 家認為(wei) ，隻有消除種族不平等的頑疾，才有可能填平美國不同族裔間的“健康鴻溝”。

　　“疫情對非洲裔等少數族裔人群的打擊更為(wei) 嚴(yan) 重”

　　家住在華盛頓特區郊區的斯蒂芬妮·詹姆斯，之前從(cong) 事家政工作，疫情期間失業(ye) 了。如同許多非洲裔一樣，詹姆斯如今既沒有醫療保險也沒有穩定收入，度日艱難。詹姆斯說：“對於(yu) 美國非洲裔來說，我們(men) 現在麵臨(lin) 著艱難的抉擇，要麽(me) 去從(cong) 事一份病毒暴露危險性極高的工作，要麽(me) 繼續失業(ye) 在家。”

　　美國勞工部近日公布的7月就業(ye) 報告顯示， 非洲裔失業(ye) 率為(wei) 14.6%，拉美裔失業(ye) 率為(wei) 12.9%，亞(ya) 裔失業(ye) 率為(wei) 12%，白人失業(ye) 率為(wei) 9.2%。美聯儲(chu) 主席鮑威爾近日在一次新聞發布會(hui) 上說：“對低收入工人、女性、非洲裔美國人和拉美裔美國人來說，失業(ye) 率的上升尤其嚴(yan) 重。”

　　據《華盛頓郵報》報道，少數族裔家庭生活從(cong) 疫情衝(chong) 擊中複蘇極為(wei) 緩慢。《紐約時報》分析說，“疫情對非洲裔等少數族裔人群的打擊更為(wei) 嚴(yan) 重”。長期以來，非洲裔和拉美裔的就業(ye) 前景一直受到諸多因素的影響，包括受教育水平、更高的入獄率，以及雇主的歧視等。目前白人的失業(ye) 狀況已經有所改善，但非洲裔等少數族裔在重新就業(ye) 上取得的進展十分有限。

　　CDC在一份報告中分析說，美國長期存在著係統性衛生和經濟社會(hui) 不平等問題。少數族裔在醫療、住房、教育、刑事司法和金融領域遭遇的係統性歧視，限製了部分少數族裔的職業(ye) 選擇，迫使他們(men) 更有可能在病毒暴露危險性大的行業(ye) 工作。少數族裔交不起醫保、看不起病的可能性也更大，使得很多人未能及時接受治療。

　　“最需要救助的少數族裔企業(ye) 沒有得到優(you) 先考慮”

　　非洲裔考特尼·丹尼爾生活在美國東(dong) 北部新罕布什爾州的樸茨茅斯。在這座以白人為(wei) 主的小城，她擁有一家定製文具設計公司。她說，“作為(wei) 一名非洲裔小企業(ye) 主，在白人社區打拚真的很不容易。受疫情影響，我需要救助，卻不知道該找誰。”7月初，她聯合其他13名企業(ye) 主向新罕布什爾州州長克裏斯·蘇努努發去一封公開信，指出該州未能向非洲裔、拉美裔等少數族裔傳(chuan) 遞足夠的針對小企業(ye) 的救助計劃信息。這封信還指出了當地根深蒂固的種族不平等問題。

　　紐約聯邦儲(chu) 備銀行最近發布的一項研究報告顯示，疫情期間美國白人擁有的企業(ye) 數量減少了17%，而拉美裔和非洲裔擁有的企業(ye) 數目分別減少了32%和41%。報告指出，“疫情後，即使是最健康的非洲裔企業(ye) 在財務方麵也處於(yu) 劣勢。他們(men) 現金狀況較差，和銀行關(guan) 係較不穩固，而且早已存在資金缺口”。

　　非洲裔阿德裏安·賴特在西弗吉尼亞(ya) 州經營一家烤肉餐廳。今年4月，他申請了“經濟傷(shang) 害災難貸款”和“薪資保護計劃”，卻被擋在第一輪救助名單之外。美國國會(hui) 隨後為(wei) 這兩(liang) 項計劃增加額外資金，他又提出了申請，但迄今沒有收到答複。盡管餐廳已在今年5月重新開業(ye) ，但營業(ye) 額比疫情前下滑了65%，他們(men) 不得已解雇了10名工人。“我們(men) 正在考慮關(guan) 閉餐廳，轉而經營成本較低的移動食品餐車。”賴特說。

　　美國新聞網站VOX評論說，“經濟傷(shang) 害災難貸款”和“薪資保護計劃”這兩(liang) 項救助計劃從(cong) 一開始就存在缺陷，表麵上專(zhuan) 為(wei) 小企業(ye) 量身定做，事實上很多救助資金流向了大型企業(ye) ，“最需要救助的少數族裔企業(ye) 沒有得到優(you) 先考慮，少數族裔經營的企業(ye) 在疫情中明顯更受傷(shang) ”。美國民權團體(ti) “Color of Change”之前對500名非洲裔和拉美裔小企業(ye) 主進行的調查發現，隻有1/10的企業(ye) 主得到了救助資金。如果得不到救助資金，將近一半企業(ye) 將在半年內(nei) 倒閉。

　　加州大學爾灣分校法學教授梅爾莎·巴拉達蘭(lan) 說：“美國小企業(ye) 管理局和主要金融機構未能成功實施救助計劃，凸顯了美國社會(hui) 的不公：一貫排斥非洲裔完全參與(yu) 其中。如果我們(men) 想進入一個(ge) 更美好的世界，就應該立即作出改變。”

　　“根深蒂固的種族主義(yi) 幾乎影響到美國社會(hui) 的方方麵麵”

　　眼下，美國聯邦政府為(wei) 失業(ye) 人員提供失業(ye) 救濟金的計劃已於(yu) 7月底到期，這一政策能否延續成了一大問題。美國經濟政策研究所首席經濟學家海蒂·希爾霍爾茲(zi) 說，失業(ye) 救濟金是“許多婦女、少數族裔，尤其是非洲裔和拉美裔工人的救命錢。”美國《政治》雜誌評論說，少數族裔和女性群體(ti) 是最依賴失業(ye) 救濟金的人群，如果這一政策不能夠延期，可能繼續加大基於(yu) 種族和性別的貧富差距，對經濟造成重大傷(shang) 害。

　　一些美國經濟學家提出了“K形複蘇”的理論，即美國富人將相對較快地從(cong) 疫情引發的經濟衰退中恢複過來，資產(chan) 價(jia) 值進一步上漲；少數族裔等收入較低的群體(ti) 主要承受裁員的巨大衝(chong) 擊，並可能麵臨(lin) 持續多年的財務困境。美聯儲(chu) 前主席耶倫(lun) 呼籲采取“緊急”財政行動。《華盛頓郵報》評論說，美國政府的政策失誤加劇了這些問題，疫情正在加劇不同族裔之間的貧富差距。美國約翰斯·霍普金斯大學健康公平研究中心主任麗(li) 莎·庫珀說：“疫情把美國社會(hui) 長期存在的種族不平等問題更加清晰地展現在人們(men) 麵前。”

　　美國智庫經濟政策研究所近日在一份報告中寫(xie) 道：“疫情對不同種族產(chan) 生了不成比例的影響和打擊，這並不讓人感到意外。根深蒂固的種族主義(yi) 幾乎影響到美國社會(hui) 的方方麵麵，產(chan) 生多方麵的不平等後果。如果我們(men) 要保護少數族裔在下一次經濟或公共衛生危機中不再遭受這種影響，我們(men) 必須努力解決(jue) 經濟和健康等方麵長期存在的種族不平等頑疾。”

　　(本報華盛頓8月30日電)