2015年7月，教育部與(yu) 天津市共同啟動“國家現代職業(ye) 教育改革創新示範區”建設，提升職業(ye) 教育國際化水平是示範區建設的一項重要任務。當時，擔任天津市教委副主任的我與(yu) 時任教育部職業(ye) 教育與(yu) 成人教育司司長王繼平多次交流，探討如何搭建國際教育合作新平台。我們(men) 一致認為(wei) ，能夠傳(chuan) 承中國職業(ye) 文化、體(ti) 現技能特質、彰顯工匠精神、蘊含創新智慧的代表人物，就是“魯班”；能夠體(ti) 現教學做一體(ti) ，寓意現代學徒情境、勞動工作場所、精湛技藝傳(chuan) 承，就選“工坊”。中國職業(ye) 教育新型海外合作項目由此得名“魯班工坊”。

　　緊接著，我們(men) 啟動了魯班工坊的前期謀劃和方案設計工作。由我牽頭組建研發小組，開始項目的設計與(yu) 實施推演，並在2015年底形成了魯班工坊項目建設的整體(ti) 方案。2016年3月，首個(ge) 魯班工坊在泰國揭牌運行，之後在英國、印度、印度尼西亞(ya) 、巴基斯坦、柬埔寨等國家相繼建立了魯班工坊。

　　2018年，是魯班工坊發展曆程中一個(ge) 極為(wei) 重要的年份。當年9月，習(xi) 近平主席在中非合作論壇北京峰會(hui) 上宣布，在非洲設立10個(ge) 魯班工坊，向非洲青年提供職業(ye) 技能培訓。12月，習(xi) 近平主席在裏斯本見證了葡萄牙魯班工坊項目的簽約儀(yi) 式。自此，魯班工坊正式上升為(wei) 國家重大行動，進入了發展新階段。之後，葡萄牙、吉布提、肯尼亞(ya) 等國家的魯班工坊相繼建成，遍及亞(ya) 洲、歐洲和非洲。

　　可以說，魯班工坊是新時代中國職業(ye) 教育為(wei) 實現國際化、品牌化、係統化、體(ti) 係化對外合作而繪就的“大寫(xie) 意”，是精心設計、精工製作、精雕細刻、精益求精開展世界產(chan) 教融合而繪就的“工筆畫”。實踐證明，中國職業(ye) 教育已從(cong) 低水平國際交流與(yu) 合作邁向中高水平國際交流與(yu) 合作的新階段。