一般認為(wei) ，新冠病毒奧密克戎毒株比其他變異株更具傳(chuan) 染性，但嚴(yan) 重程度較低。可5月2日發布在預印本平台“研究廣場”（Research Square）上的一項美國大型研究稱，與(yu) 此前所認為(wei) 的不同，奧密克戎的“毒力”並不低，而是與(yu) 之前的變異株一樣嚴(yan) 重。

　　奧密克戎的影響尚未結束，其一係列變體(ti) BA.1、BA.2、BA.2.12.1、BA.4和BA.5正在全球接二連三掀起新的疫情浪潮。而德爾塔變體(ti) 似乎也並不甘心被奧密克戎搶了風頭，正在悄悄積蓄力量，隱秘傳(chuan) 播，意欲“卷土重來”。

　　BA.2.12.1正在美國“站穩腳跟”

　　BA.2.12.1是新冠病毒奧密克戎亞(ya) 型變異株BA.2的後代，目前正在美國迅速傳(chuan) 播。

　　據美國媒體(ti) 報道，2月，在美國東(dong) 北部發現了兩(liang) 個(ge) 新的、更具傳(chuan) 染性的新冠病毒變異株病例。它們(men) 正是被稱為(wei) BA.2.12.1和BA.2.12.2的奧密克戎毒株變異株BA.2的亞(ya) 型。在3月19日之前，這兩(liang) 個(ge) 亞(ya) 型變體(ti) 在新測序陽性病例中僅(jin) 占1.5%，之後開始迅速傳(chuan) 播。美國紐約州公共衛生官員警告說，BA.2傳(chuan) 播力至少比BA.1高30%，而BA.2.12.1被認為(wei) 比BA.2的傳(chuan) 播力還要高23%—27%。

　　4月16日至23日的一周中，BA.2.12.1似乎在兩(liang) 變體(ti) 中更占主導地位，由該變體(ti) 引起的病例比例在美國從(cong) 19.6%增加到28.7%。美國疾病控製與(yu) 預防中心（CDC）5月3日發布的數據顯示，BA.2.12.1已占據36.5%的比例。在過去的兩(liang) 周裏，這一增幅接近100%。

　　美CDC主任羅謝爾·瓦倫(lun) 斯基說，目前正在進行額外的評估，以了解BA.2.12.1對疫苗有效性的影響。

　　美國羅切斯特大學醫學中心疫苗治療和評估部門聯合首席研究員安吉拉·布蘭(lan) 切博士說：“BA.2有53個(ge) 突變，其中29個(ge) 突變在刺突蛋白中。這導致病毒在人與(yu) 人之間傳(chuan) 播的能力增強。BA.2.12.1亞(ya) 型也具有這種增強的人與(yu) 人之間複製和傳(chuan) 播的能力……似乎會(hui) 在未來幾周成為(wei) 美國的主導變體(ti) 。”

　　據CDC估計，BA.2.12.2約占美國所有病例的三分之一。目前，BA.2.12.2的病例呈指數級增長。根據這樣的速度，預計下個(ge) 月左右會(hui) 看到全美範圍內(nei) 相關(guan) 病例的急劇增加。

　　BA.4和BA.5導致南非確診病例激增

　　除了BA.2.12.1之外，奧密克戎的另外兩(liang) 個(ge) 變異毒株BA.4、BA.5也引發了擔憂。

　　世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞4日在日內(nei) 瓦舉(ju) 行的記者會(hui) 上表示，奧密克戎毒株的兩(liang) 種亞(ya) 型BA.4和BA.5是南非最近病例激增的原因。譚德塞稱，確定BA.4和BA.5亞(ya) 型是否會(hui) 導致更嚴(yan) 重的症狀雖還為(wei) 時過早，但它們(men) 是新冠疫情還沒有結束的另一個(ge) 證明。

　　WHO從(cong) 4月中旬開始追蹤BA.4和BA.5。WHO在每周流行病學報告中更新道，BA.4和BA.5“已經獲得了一些可能影響其特征的額外突變”。

　　南非誇祖魯·納塔爾大學病毒學家圖裏奧·奧利韋拉教授在推特上寫(xie) 道，除了南非的7個(ge) 省外，澳大利亞(ya) 、奧地利、比利時、以色列、丹麥、法國、德國、巴基斯坦、英國、美國和瑞士等20多個(ge) 國家也檢測到了這兩(liang) 種亞(ya) 型變體(ti) 。

　　奧利韋拉指出，BA.4和BA.5似乎比BA.2更具傳(chuan) 染性，這兩(liang) 種新變體(ti) “在允許病毒逃避免疫的譜係中發生突變”。預計它們(men) 會(hui) 引發新一輪感染浪潮，並且可能突破某些疫苗的保護效力。考慮到疫苗接種和新冠感染，估計90%以上的南非人口已具備一定程度的免疫力。

　　狡猾的奧密克戎是“大師級玩家”

　　這些新變體(ti) 的不斷冒出顯示出奧密克戎是如此狡猾。

　　“就逃避抗體(ti) 活性的能力而言，奧密克戎是一位‘大師級玩家’。它比之前所有的變體(ti) 都要高效得多。”美國得克薩斯大學加爾維斯頓分校病毒學家史培勇表示，“隻需要一個(ge) 關(guan) 鍵的突變，就完全變了樣。”

　　據美國全國公共廣播電台（NPR）4日報道，史培勇團隊從(cong) 感染了奧密克戎最初變體(ti) BA.1的人身上提取血液，檢查了血液中的抗體(ti) 是否能中和新變體(ti) ，包括紐約州出現的BA.2.12.2或南非激增的BA.4和BA.5。

　　結果發現，所有感染過BA.1的人都有能中和BA.1的抗體(ti) 。但與(yu) 新的變體(ti) （BA.2.12.2、BA.4和BA.5）相比，中和效力大幅下降，而下降的程度在很大程度上取決(jue) 於(yu) 這些人是否接種了疫苗。

　　研究報告稱，對於(yu) 未接種疫苗的人，他們(men) 中和BA.4和BA.5的抗體(ti) 能力比對抗BA.1的能力下降了近8倍。

　　北京大學生物物理學家謝曉亮團隊的研究也表明，奧密克戎可進化出突變，以特異性地逃避BA.1感染引發的免疫。

　　德爾塔欲“卷土重來”

　　據《以色列時報》4日報道，以色列的一項新研究表明，北半球今年夏天存在另一波全球性疫情浪潮的可能，新冠病毒德爾塔毒株或卷土重來，構成比預期更大的威脅。

　　這項經過同行評審的研究，基於(yu) 以色列汙水的監測結果，不僅(jin) 揭示了新冠病毒病例的流行情況，還揭示了它們(men) 的變體(ti) 。研究表明，即使在奧密克戎變異株水平居於(yu) 高位的情況下，德爾塔變異株仍在隱秘傳(chuan) 播。

　　在監測了這兩(liang) 種變體(ti) 的模式後，研究人員得出結論，奧密克戎及其子變體(ti) 可能很快就會(hui) 消失，但德爾塔已經表現出如此強大的複原力，它很可能會(hui) 重新出現。

　　“在這項研究中，我們(men) 發現，即使當奧密克戎在廢水中達到最高水平時，德爾塔仍在不斷循環。”以色列內(nei) 蓋夫本—古裏安大學生物學家阿裏埃勒·庫什馬羅說，“我們(men) 的模型表明，即使奧密克戎正在消亡，但德爾塔幸存了下來，並有可能‘卷土重來’。”

　　庫什馬羅及其同事在發表於(yu) 《整體(ti) 環境科學》雜誌的研究論文中寫(xie) 道，根據分析模型，預計奧密克戎的水平會(hui) 降低，直到被淘汰，而德爾塔將繼續維持其隱秘循環，直到引發另一波浪潮。如果這成為(wei) 現實，上述的隱秘循環可能會(hui) 導致德爾塔致病浪潮的重新出現，或產(chan) 生新的威脅性變異毒株。

　　最佳保護仍是接種疫苗和良好公共措施

　　“接種疫苗的突破性病例情況會(hui) 更好。”非洲衛生研究所的西格爾表示，對於(yu) 接種了疫苗的人來說，與(yu) 對抗BA.1的效力相比，對BA.4和BA.5的中和能力僅(jin) 下降了3倍。這些人對BA.1的中和能力也更強。因此，與(yu) 感染前沒有接種疫苗的人相比，他們(men) 最終對新變體(ti) 的中和效力平均是5倍。

　　譚德塞4日堅稱：“保護人們(men) 的最好方法仍然是接種疫苗，同時還要采取經過實踐檢驗的公共衛生和社會(hui) 措施。”史培勇也表示：“數據一次又一次地表明，疫苗仍然有巨大的好處。”

　　自疫情開始以來，WHO已正式記錄了全球超過620萬(wan) 人死於(yu) 新冠肺炎，但真實的病亡人數據信要高得多。全球新報告的病例和死亡人數正在下降，現已降至2020年3月以來的最低水平。但WHO警告說，全球病例數量的減少可能是病毒檢測大幅削減的結果。

　　譚德塞說：“這些趨勢雖然值得歡迎，但並不能說明全部情況。”他指出，在美洲和非洲，報告的病例在奧密克戎亞(ya) 變體(ti) 的推動下正在上升。“許多國家基本上對病毒如何變異視而不見，”譚德塞警告說，“我們(men) 並不知道接下來會(hui) 發生什麽(me) 。”

　　譚德塞強調，之所以能發現BA.4和BA.5亞(ya) 型，是因為(wei) 南非仍在堅持進行至關(guan) 重要的基因測序，而許多其他國家已停止了這類工作。南非的研究結果表明，“病毒測試和基因測序仍然是絕對重要的事項”。（張佳欣）