快速射電暴（FRB）是宇宙中最明亮的射電爆發現象，在1毫秒的時間內(nei) 釋放出太陽大約一整年才能輻射出的能量。快速射電暴是隻能爆發一次，還是會(hui) 多次爆發，抑或是不斷重複？這個(ge) 問題一直困擾著天文學家們(men) 。

　　日前，被譽為(wei) “中國天眼”的500米口徑球麵射電望遠鏡（FAST）“捕捉”到了全球首例持續活躍的重複快速射電暴，並命名為(wei) “FRB 20190520B”。這一成果發表在6月9日出版的國際學術期刊《自然》上。

　　人一眨眼的工夫大約300毫秒，快速射電暴持續的時間是1毫秒——這樣的暴發很難被“捕捉”到。這一研究的領導者、中國科學院國家天文台李菂研究員介紹，快速射電暴於(yu) 2007年被首次確認，很長時間內(nei) ，同一個(ge) 快速射電暴隻能被探測到一次；直到2016年，美國阿雷西博望遠鏡才探測到一次重複的快速射電暴。幾年來，全球天文學家發現了近500例快速射電暴，隻有不到10例有活躍爆發，但它們(men) 也集中在某個(ge) 窗口期，一旦窗口期過去，它就又消失了。

　　文章的第一作者、中國科學院國家天文台博士研究生牛晨輝在“中國天眼”龐大的觀測數據中發現了20秒內(nei) 的4次脈衝(chong) 信號，並與(yu) 同事們(men) 在後續觀測中確認，這是世界首例持續活躍的重複快速射電暴。

　　之後，李菂研究團隊與(yu) 美國、加拿大、日本等國的科學家合作，確定了FRB 20190520B的來源——其宿主星係是距離我們(men) 30億(yi) 光年的貧金屬的矮星係。科學家們(men) 還發現，FRB 20190520B在其宿主星係傳(chuan) 播路徑中經過了複雜的電子密度分布，“簡單地說，其宿主星係的環境十分複雜，它離開‘老家’時曆盡艱辛，此後抵達地球的旅程反而相對順利”。

　　快速射電暴領域創始人鄧肯·洛裏默教授認為(wei) 這一成果具有非常重要的意義(yi) 。他評價(jia) ：“我認為(wei) 快速射電暴可能有不同的分類，隨著快速射電暴樣本的持續增長，預計未來幾年內(nei) ，我們(men) 能夠撥開快速射電暴神秘的麵紗。”

　　據介紹，“中國天眼”在“多科學目標同時巡天（CRAFTS）”優(you) 先重大項目支持下，開展快速射電暴搜尋，已經發現至少6例新快速射電暴，正在為(wei) 揭示宇宙中這一神秘現象的機製、推進天文學這一全新領域的研究作出獨特的貢獻。李菂說：“FAST的持續觀測有望建立全新的快速射電暴演化圖景。”

　　　　記者齊芳