出生將滿16天的小鼠被剪去胡須，由此產(chan) 生的“童年陰影”會(hui) 延續到成年，使得天性熱愛社交、怕寂寞的小鼠出現社交障礙，變得不愛交新朋友，甚至難以辨別新老朋友。這一症狀和人類的自閉症頗為(wei) 相似。

　　8月9日，記者從(cong) 浙江大學獲悉，該校腦科學與(yu) 腦醫學學院汪浩教授團隊研究發現，小鼠出生後12—16天是胡須觸覺係統相關(guan) 的腦回路形成關(guan) 鍵期，人為(wei) 剪去胡須意味著剝奪小鼠早期觸覺經驗，會(hui) 導致小鼠成年後大腦內(nei) 海馬體(ti) 的CA3區域出現異常激活，引發社交障礙。

　　研究團隊進一步發現，通過催產(chan) 素進行早期幹預，可以有效逆轉成年小鼠的社交障礙。在臨(lin) 床上，這項研究對認識自閉症的發病機製與(yu) 早期幹預方法提供了新的線索。相關(guan) 研究論文近期發表於(yu) 《自然》子刊《分子精神病學》。

　　觸覺經驗的獲取在關(guan) 鍵期被阻斷

　　胡須是小鼠精密的觸覺終端。“就像觸摸、擁抱對人類的身心發展非常重要，胡須提供的觸覺經驗，對小鼠也至關(guan) 重要。”論文第一作者之一、浙大腦科學與(yu) 腦醫學學院潘利彪博士介紹。

　　研究人員發現，隻有在小鼠出生滿16天之前剪除胡須，才對成年後的社交行為(wei) 產(chan) 生影響，其他時期剪胡子都對小鼠成年後行為(wei) 沒有顯著影響。童年期被剪過胡子、成年後有社交識別障礙的小鼠在社交活動時海馬體(ti) 的CA3區域有更多的神經元被激活。“此次研究首次發現了CA3的異常激活與(yu) 社交障礙之間的關(guan) 聯。”汪浩表示。

　　補充催產(chan) 素可及時修複“童年陰影”

　　“催產(chan) 素是人們(men) 較為(wei) 熟知的一種激素，除了在女性分娩時幫助宮縮。它的另一項重要功能就是促進社交。”潘利彪介紹。

　　研究人員做了兩(liang) 類小鼠的催產(chan) 素早期幹預實驗。結果顯示，如果在小鼠發育早期通過腦室注射或者鼻腔給藥的方式補充少量催產(chan) 素，可以逆轉它們(men) 成年後的社交障礙。如果在小鼠成年後再補充催產(chan) 素，那麽(me) 效果則是臨(lin) 時性的。如果停了藥，第二天小鼠又會(hui) 陷入社交障礙。

　　此外，團隊還補充了一個(ge) 實驗——如果定向敲除小鼠海馬體(ti) CA3中的催產(chan) 素受體(ti) ，那麽(me) 無論何時補充催產(chan) 素，都不能實現補償(chang) 效果，說明催產(chan) 素的補償(chang) 作用是通過CA3來起作用的。

　　汪浩說，曾經有研究嚐試過催產(chan) 素對自閉症的治療作用，考察能否改善其自閉症行為(wei) ，然而結果還存在爭(zheng) 議。此次研究進一步揭示了催產(chan) 素早期幹預自閉症的重要性。團隊根據小鼠壽命和人類壽命推算，大概在3—6歲給予催產(chan) 素幹預，或許可以在臨(lin) 床上幫助治療自閉症引起的社交障礙，將就此開展深層次的驗證實驗。