科技日報北京4月6日電 (記者劉霞)日本與(yu) 韓國科學家發現了一種以前未知的鈾同位素——鈾-241，其原子序數為(wei) 92，質量為(wei) 241，半衰期可能隻有40分鍾，這是自1979年以來科學家首次發現富含中子的鈾同位素。研究小組指出，其研究方法可用來進一步了解其他重元素的同位素，也有望發現新同位素。相關(guan) 研究刊發於(yu) 最新一期《物理評論快報》雜誌。

　　過去幾十年，物理學家發現，由於(yu) 很難合成出一些富含中子的重元素的同位素，因此也很難確定這些同位素的屬性。鑒於(yu) 此，他們(men) 一直在探索在實驗室條件下合成富含中子同位素的新方法。

　　在最新研究中，日本高能加速器研究機構(KEK)的科學家們(men) 填補了這一知識空白，他們(men) 確定了19種此類同位素的質量，其中包括全新的鈾-241。

　　團隊在KEK同位素分離係統設施上開展了最新實驗。他們(men) 將一束鈾-238原子核加速靶入一個(ge) 鉑-198原子核的旋轉標靶內(nei) ，這一過程使多個(ge) 質子和中子在鈾束核和鉑靶核之間轉移，形成了多個(ge) 同位素，他們(men) 隨後使用飛行時間質譜儀(yi) 確定了這些同位素的質量。

　　研究人員精確確定了19種富含中子的重元素同位素的質量，這些同位素包含的中子數從(cong) 143個(ge) 到150個(ge) ，其中鈾-241以前從(cong) 未被觀測到。

　　研究人員表示，最新研究中使用的技術能幫助他們(men) 更好地理解與(yu) 重元素相關(guan) 的原子核的形狀，有望修改現有建造核電站和核武器的模型，以及描述恒星爆炸行為(wei) 的理論，最新方法還有助發現更多的新同位素。