進入5月，天氣越來越熱了。天黑後，夏夜星空中明亮的織女星已經從(cong) 東(dong) 北方的地平線上升起。北鬥七星正高掛在我們(men) 的頭頂附近，非常適合觀看。這7顆星並不是天上最亮的星，亮度大約都是二等，但是它們(men) 組成一個(ge) 非常獨特的形狀，很容易就能看出來是一個(ge) 大勺子的樣子，目前“勺子把”正朝向東(dong) 方。

　　在古代，人們(men) 把這7顆星想象成為(wei) 舀酒的鬥，由於(yu) 靠近北天極，所以叫北鬥。相應地，在夏夜南方天空的人馬座還有一個(ge) 南鬥六星，現在還沒有升出地平線，此時在正南方天空中占據主要位置的是獅子座、室女座。

　　除了這些著名的星座，五月還有什麽(me) 值得關(guan) 注的特殊天文現象？

　　5月16日 月全食

　　這次月全食初虧(kui) 時間是北京時間5月16日10時27分，食既為(wei) 11時29分，食甚為(wei) 12時12分，生光為(wei) 12時53分，複圓為(wei) 13時55分。從(cong) 全球範圍來看，美洲、非洲、歐洲大部分地區、亞(ya) 洲極西部可以看到此次月全食。我國看不到這次月全食，因為(wei) 它正好發生在我國白天，屆時月亮在地平線以下。

　　月食是一種較為(wei) 罕見的天象，是月亮進入地球的影子，產(chan) 生月亮變暗的現象。我們(men) 知道，月亮本身不發光，是被太陽光照亮才能被我們(men) 看到。滿月時，月亮、地球、太陽排成一條直線，如果地球恰好走到月亮和太陽正中間，擋住了照向月亮的太陽光就會(hui) 出現月食。月食通常分為(wei) 月全食和月偏食兩(liang) 種。地球在太陽的照射下，會(hui) 背向太陽拖出一條長長的黑影子，影子分兩(liang) 部分，一部分是本影，一部分是半影。本影就是太陽光完全被地球遮住，無法照射到的地方。月亮進入本影就會(hui) 發生月食，如果月亮完全進入本影就是月全食，隻有部分月亮進入就是月偏食。月食一定發生在滿月的時候，但滿月的時候不一定就發生月食。

　　月亮在天上運行的軌道叫作白道，太陽在天上運行的軌道叫作黃道，黃道和白道並不是重合的，而是有一個(ge) 5度多的夾角。因此，在大多數滿月時，月亮、地球、太陽並不是嚴(yan) 格地排成一條直線，月亮隻會(hui) 從(cong) 地球影子的上方或下方掠過，並不能進入地影，就不會(hui) 發生月食。一年當中最多可發生3次月食，最少則一次也沒有。

　　5月18日 火星合海王星

　　最近一段時期，五大行星中的金星、木星、火星、土星出現在黎明前的東(dong) 方天空，相互之間不斷變化著位置，走得快的行星有時會(hui) 從(cong) 另一顆行星附近經過。其實，在這4顆明亮的行星中，還夾雜著另外一顆行星海王星。海王星是太陽係中距離太陽最遠的行星，直徑將近5萬(wan) 千米，差不多有地球的4倍大。體(ti) 積在太陽係的行星中排名第四，質量排名第三，大約是地球的17倍。海王星與(yu) 太陽的距離約為(wei) 45億(yi) 千米，是地球到太陽距離的30倍，圍繞太陽運行一周需要約165年。

　　海王星由於(yu) 距離地球比較遠，看起來亮度比較暗，最亮的時候僅(jin) 為(wei) 7.8等，肉眼完全看不到，隻有通過天文望遠鏡，還要有詳細的星圖找到其精確的位置，才有可能在茫茫星海中觀測到這個(ge) 藍色的星點。

　　5月18日，火星與(yu) 海王星相合，海王星位於(yu) 火星的左上方，相距不到40角分，隻比一個(ge) 滿月的視直徑稍大一些。借助明亮的火星，可以相對容易地尋找到海王星。目前，火星的亮度為(wei) 0.8等，天亮前位於(yu) 東(dong) 方低空，在它的左側(ce) 偏下方不遠處，是更加明亮的木星，如果你有一架小型天文望遠鏡，找到紅色的火星後，海王星就會(hui) 出現在同一視場中，雖然此時海王星的亮度隻有7.9等，但在火星附近沒有比它更亮的天體(ti) 了，還是比較容易判定的。

　　5月25日 火星、木星伴月

　　5月25日，一輪殘月運行到木星、火星附近，形成美麗(li) 的雙星伴月景象。木星位於(yu) 火星左側(ce) ，亮度為(wei) -2.2等，火星亮度為(wei) 0.7等，兩(liang) 者之間的角距離不到3度，月亮在火星下方偏右，距離火星3度多，與(yu) 木星的距離約5度。這3顆明亮的天體(ti) 聚集在一起，是給它們(men) 留下合影的好機會(hui) 。

　　在火星、木星雙星伴月後，月亮很快就會(hui) 離開它們(men) ，但是火星、木星還會(hui) 繼續靠攏。29日，火星、木星相合，具體(ti) 時間是29日8時，兩(liang) 者最近時不到40角分。29日淩晨，我們(men) 可以看到這兩(liang) 顆行星一起出現在東(dong) 方低空，木星亮度很亮，顏色發紅的火星稍暗，位於(yu) 木星的右下方，距離火星40角分多。30日，火星跑到木星的下方，到木星的距離比昨天還要稍近一些。用放大20—30倍的望遠鏡可以把它倆(lia) 同時收進視場，在望遠鏡中，還可以看到木星的4顆衛星。

　　5月27日 月掩金星

　　5月27日早晨，月亮運行到金星附近，日出前約1個(ge) 半小時升出地麵，金星在左，彎彎的月牙兒(er) 在右，相距隻有3度。這兩(liang) 顆夜空中最亮的天體(ti) 如此接近，非常值得觀賞。隨著天光大亮，它們(men) 逐漸消失在我們(men) 的視野中。

　　其實，月亮還在繼續向金星靠近，到中午時分，最為(wei) 接近。在我國的東(dong) 南沿海地區，甚至可以看到月亮把金星遮擋住的景象，這就是月掩金星。北京地區無法看到月亮把金星遮掩住，但是能觀測到月亮和金星“擦邊而過”的景象，金星和月亮的邊緣最近時相距隻有約10個(ge) 角分，相當於(yu) 月亮視直徑的三分之一。可惜這一景象發生在白天，還是中午，雖然白天不容易看到星星，月亮倒是有可能看見。但其實，由於(yu) 金星的亮度特別亮，在天氣條件非常好、大氣透明度很高的時候，在白天用肉眼是有可能看到金星的。如果通過一架雙筒望遠鏡就更容易看到了。去年11月8日，也曾出現過月掩金星的景象，也是需要在中午觀測，當時很多人都觀測、拍攝到了這個(ge) 景象，視力好的人直接用肉眼就看到了月亮旁邊的金星。

　　觀測月掩金星很有挑戰性，要有極好的天氣，至少需要用到雙筒望遠鏡，還需要足夠的觀測經驗。觀測的難度在於(yu) 要知道金星處在天空中的什麽(me) 位置。在5月27日中午12點前後這段時間，金星和月亮位於(yu) 天空的西南方向，地平高度大約40度，相當於(yu) 在半空中，這個(ge) 高度還是很適合觀測的。想要觀測，首先要找到淡白色的月亮，天氣好的話，這應該不算太難，把雙筒望遠鏡對準它，當望遠鏡的視場中出現了月亮，金星應該在它的右側(ce) ，如果你看到一個(ge) 小白點兒(er) ，那應該就是金星了。把相機接上中長焦的鏡頭，還可以把這個(ge) 現象拍攝下來，留個(ge) 永久的紀念。

　　（寇 文作者係北京天文館高級工程師）