5月20日晚上，一場暴雨毫無征兆地傾(qing) 盆而下。21點38分，中國科學院院士、中國火星探測計劃首席科學家、空間科學與(yu) 行星物理學家萬(wan) 衛星因病搶救無效，與(yu) 世長辭，年僅(jin) 62歲。

　　悲傷(shang) 逆流成河。大弟子丁鋒又想起了4月底的那一天。當時萬(wan) 衛星剛剛拔掉呼吸機的管子，病情稍有穩定，氣息還很微弱。丁鋒去醫院看他，他隻輕輕說了句“7月份”，然後便是一聲歎息。丁鋒沒有接話。但他心裏清楚，老師說的是中國火星探測器發射的日子。“我們(men) 都知道他最想看到的就是火星探測器上天，可他從(cong) 沒說出來。他是那種特別照顧別人情緒的人，怕給大家留下心理負擔。”

　　兩(liang) 個(ge) 月後的7月23日中午，北京時間7月23日12時41分，萬(wan) 衛星院士生前的關(guan) 注與(yu) 期盼——中國首次火星探測任務天問一號火星探測器，在海南文昌航天發射場由長征五號運載火箭成功發射送入預定軌道，中國火星探測之旅由此啟程，中國行星探測也邁出曆史性第一步。