虎，十二生肖之一，排行第三，地支為(wei) 寅，稱為(wei) 寅虎。

　　在中國，虎被譽為(wei) “百獸(shou) 之王”。

　　中國人自古就崇虎，喜愛老虎的勇猛和力量。

　　那麽(me) ，虎到底對中國人意味著什麽(me) 呢？

　　在中國文化中，虎象征著武勇威猛、驅凶避邪、吉祥如意。

　　“虎者，陽物，百獸(shou) 之長也，能執搏挫銳，噬食鬼魅。”

　　——《風俗通義(yi) ·祀典》

　　虎文化是起源最早的圖騰文化之一，有關(guan) 虎的圖騰崇拜和文化傳(chuan) 說是中華民族溝通人神、聯係自然、祈福辟邪的一種文化現象。在中國不少民族曆史傳(chuan) 說中，人們(men) 都把老虎作為(wei) 開天辟地之神，人類繁衍生息之祖。

　　在中國的古代文字中，“虎”字最早出現在甲骨文中，描繪的是一隻老虎的形狀，身上有斑斕的花紋，上部為(wei) 虎頭，下部為(wei) 虎身及足尾之形。

　　“虎，山獸(shou) 之君也。從(cong) 虍，虎足象人足，象形。”

　　——《說文解字》

　　在中國古老的農(nong) 業(ye) 社會(hui) 裏，老虎是“四瑞獸(shou) ”之一，它能“驅惡鎮邪”，具有保護神的意義(yi) 。

　　到商周時期，青銅器上開始使用虎紋，這是出現曆史最早、沿用時間較長的中國傳(chuan) 統紋樣之一，一般使用的是虎的側(ce) 麵造型，虎口大張、虎尾上卷。

　　中國古人對老虎十分崇拜，特別是在軍(jun) 事上，因為(wei) 老虎的形象威風凜凜，常用來稱譽軍(jun) 中勇猛善戰的將士。

　　此外，它也是權力和力量的象征。中國古代帝王調兵遣將用的憑證就是以虎的形貌製作的，稱為(wei) 虎符。

　　虎符最早出現在春秋時期，當時采用銅製的虎形作為(wei) 中央發給地方官或駐軍(jun) 首領的調兵憑證，它的背麵刻有銘文，分為(wei) 兩(liang) 半，右半存於(yu) 朝廷，左半發給統兵將帥或地方長官，專(zhuan) 符專(zhuan) 用，一地一符，調兵譴將時需要兩(liang) 半勘合驗真，才能生效。

　　在中國悠久的曆史中，曆代都有以善畫虎而成名的人。

　　在中國老百姓的心裏，虎是正義(yi) 、勇猛、威嚴(yan) 的象征，能驅除災難和邪惡。

　　在民間傳(chuan) 說、民間美術、民間戲曲等傳(chuan) 統文化的各個(ge) 領域中，虎的形象無所不在。

　　早在春秋戰國時期，建築中的瓦當就已經開始使用虎紋，既有奔虎圖案也有雙虎嬉戲圖案。“神虎鎮宅”，流露出人們(men) 征服邪惡勢力和保衛幸福生活的美好願望。

　　小孩子穿戴虎頭帽、虎頭鞋，用來嚇退妖魔保護平安。

　　每逢農(nong) 曆五月初五端午節，民間常懸掛艾虎在門上或身上，用以避邪祛穢。

　　同樣，中國人過新年，不僅(jin) 要貼門神，還喜歡在門上貼虎，傳(chuan) 統民俗觀念中虎能驅邪，迎合人們(men) 希望平安幸福的心理。

　　《風俗通義(yi) 》記載：人們(men) 畫虎於(yu) 門，冀以衛凶把老虎視為(wei) 保護百姓生活安寧的象征。

　　千百年來，人們(men) 崇拜老虎，用它鎮宅、護寶、驅逐邪惡，將老虎的形象延伸到民俗文化、生活用品、藝術品、地名等領域，形成了極具特色的中國虎文化。

　　在中國文化千年的發展曆程中，虎的形象並沒有因為(wei) 時代變遷而消彌，反而經過曆史的打磨曆久彌新，不斷創發新生。

　　2022年是農(nong) 曆壬寅虎年。讓我們(men) 一起“虎虎”生福吧！