【字說節氣】

　　作者：孟琢（北京師範大學民俗典籍文字研究中心、中國文字整理與(yu) 規範研究中心副教授）

　　二十四節氣，區劃春夏秋冬，命名契合自然節律，展現出陰陽消長的過程。其中，夏至與(yu) 冬至作為(wei) 一年裏陽氣與(yu) 陰氣的頂點，是節氣的基本坐標。與(yu) 之相應的是，夏至之後有小暑、大暑，冬至之後有小寒、大寒，分別以大小、寒暑承接“二至”，可謂冬夏相配，結構整齊。冬至晝短夜長，在陰氣盛極之際，蘊含陽氣的悄然潛發。在冬至的統領下，這種“陰極陽生”的時令特點，也體(ti) 現在小寒、大寒之中。

　　顧名思義(yi) ，小寒、大寒是寒氣由小到大、不斷增長的過程。在漢字中，“小”和“大”的構形並不複雜。在甲骨文中，“小”的字形像細碎塵沙之形，表示微小之義(yi) 。在甲骨文、金文中，“大”的字形像正麵站立、挺拔伸展的人形，表示與(yu) “小”相對之義(yi) 。

　　相較之下，“寒”的字義(yi) 則要更為(wei) 豐(feng) 富生動。金文中已有“寒”的形體(ti) ，周代晚期的“寒姒鼎”和“克鼎”中都有寒字，是典型的“比類合誼”的會(hui) 意字。“寒”的上麵是“宀”字，也就是房屋的象形。《說文解字》：“宀，交覆深屋也。”段玉裁解釋說：“東(dong) 西與(yu) 南北皆交覆也，有堂有室是為(wei) 深屋。”房頂四麵覆蓋，房屋有堂有室，建築格局相當完整。“宀”在今天已不單獨使用，但卻是十分常用的部首，組成了“家、室、宮、宅”等與(yu) 房屋有關(guan) 的漢字。“宀”下是一個(ge) 人，四周圍著四個(ge) “屮”，表示草堆。在“克鼎”中，人的下麵還加了類似於(yu) “二”的形狀，為(wei) 墊在身下的禦寒之物。

　　古文字中的“寒”，描繪出一個(ge) 讓人瑟瑟發抖的情景。可以想象，寒冬之際，大地冰封，一個(ge) 人燒不起爐火，也穿不起棉衣，雖有房屋避寒，但依舊無法抵禦寒風凜冽，隻好哆哆嗦嗦地鑽進草堆取暖。到了《說文解字》中，“寒”字下麵的“二”演化為(wei) “仌”。“仌，凍也。象水凝之形。”這是“冰”的古字，也就是今天的“冫”，參與(yu) 構成了“冷、凍、凜、冽”等漢字。在金文中，人的下麵尚有草墊，在小篆中則成了難以融化的堅冰，寒意又憑空增長幾分。

　　小寒、大寒接踵冬至而來，正是一年中最為(wei) 寒冷的時節。《逸周書(shu) ·時訓解》中描寫(xie) 大寒時的景象，“鷙鳥厲疾”“水澤腹堅”——鷹隼凶猛迅捷，盤旋飛翔，四處尋找食物以抵禦嚴(yan) 寒；河流水澤中的冰凍延伸到水深之處，堅硬無比。唐代詩人元稹在《詠廿四氣詩》中，用“莫怪嚴(yan) 凝切，春冬正月交”“大寒宜近火，無事莫開門”描繪小寒、大寒時冰封徹骨、烤火禦寒的景象，都與(yu) “寒”字意象相契。

　　盡管天寒地凍，但正如冬至陽氣萌生一樣，小寒、大寒中也蘊含著春天的生機。根據古人觀察，小寒時節，雉鳥感受到陽氣生發，彎頸鼓翼，雌雄相鳴；大寒時節，盡管堅冰深厚，但春水漸生，河水即將化凍消融。與(yu) 之相應，人的生活狀態亦是如此。雖然躲在家中瑟縮取暖，但更懷抱著對春日的濃濃希冀。根據風俗，古人有“數九”的遊戲。從(cong) 冬至開始，曆經小寒、大寒，凡九九八十一日。或唱歌謠，“一九、二九，相逢不出手。三九、四九，圍爐飲酒。五九、六九，訪親(qin) 探友。七九、八九，沿河看柳”；或填消寒圖，畫一枝有八十一片花瓣的素梅，每日一瓣，逐次填染紅色，“日染一瓣，瓣盡而九九出”；或填文字，挑選“亭前垂柳珍重待春風（風為(wei) 繁體(ti) 風）”九字，每字九筆，根據筆順日描一筆，九天一字。八十一日之後，由冬至春，大功告成。節氣，是自然的節律，也是人心風俗的標誌。小寒、大寒之後，二十四節氣轉到立春。蓬勃不息的天地生機，即將在冰雪嚴(yan) 寒之中生發不已；歡快昂揚的農(nong) 耕播種、春日民俗，也將在不遠的來日展現紛呈。

　　《光明日報》（2024年01月05日 16版）