【節氣裏的韻味中國】

　　作者：趙家寧

　　驕陽漸近，綠意正濃，蛙聲蟬鳴中，仲夏已至，我們(men) 迎來了一年中的第十個(ge) 節氣——夏至。

　　“晝晷已雲(yun) 極，宵漏自此長。”作為(wei) 最早被古人識別確定的節氣之一，夏至有著獨特而鮮明的地理特征。先秦時期，人們(men) 使用圭表觀測日影的長度變化，將一年中正午時表影最短的一天定為(wei) 夏至。古人雲(yun) ：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至日太陽直射地麵的位置到達一年的最北端，即北回歸線附近，所以這一天是北半球夜最短、晝最長的日子。夏至過後，太陽直射點南移，天時將逐漸縮短。

　　由此可見，“夏至”這個(ge) 名字，不僅(jin) 僅(jin) 是我們(men) 通常所理解的“盛夏來臨(lin) ”的意思。《月令七十二候集解》中說：“夏至，五月中。《韻會(hui) 》曰：夏，假也；至，極也。萬(wan) 物於(yu) 此皆假大而至極也。”萬(wan) 物始發於(yu) 春日，經曆了風雨陽光的滋養(yang) ，此時生長發展到了極致，草木繁茂，鳥獸(shou) 壯大，蓬勃旺盛的生命力構成了四時中最盛大的篇章。《三禮義(yi) 宗》中如此解釋“至”的含義(yi) ：“夏至為(wei) 中者，至有三義(yi) ：一以明陽氣至極，二以明陰氣之始至，三以明日行之北至，故謂之至。”夏至這一天陽氣達到鼎盛，即將衰退，而陰氣在此時萌生，此消彼長，陰陽開始轉換，所以又有“夏至一陰生”的說法。

　　在古人眼中，物候變化與(yu) 陰陽交替有著密不可分的關(guan) 聯。夏至有三候：一候鹿角解，鹿的角向前生，所以鹿屬陽獸(shou) ，夏至陽氣始衰而陰氣生，鹿角便開始脫落；二候蜩始鳴，夏蟬生於(yu) 盛陽，感陰而鳴；三候半夏生，半夏是一種生於(yu) 沼澤地的植物，到了夏至，像半夏這樣喜陰的生物開始生長。

　　雖然夏至這天陽氣最盛、太陽的光照和能量最足，但還不到一年中最炎熱的時候。俗話說“夏至不過不熱”“夏至三庚數頭伏”。過了夏至，氣溫還會(hui) 繼續升高，令人難耐的暑伏天氣才剛剛拉開序幕。江淮地區此時正是陰沉多雨的梅雨季節。“若問閑情都幾許？一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。”纏綿不休的陰雨難免令人心生晦暗，“黃梅雨”也常被文人借以抒發心中愁悶。

　　但對於(yu) 農(nong) 人和地裏的作物來說，“夏至雨水值千金”。冬小麥剛剛收獲，北方的夏玉米和南方的水稻正值旺盛的生長期，此時溫度高、日照長，植物的需水量大，水熱同季將非常有利於(yu) 農(nong) 作物的生長。充足的雨水和光照也催生了田間的雜草蟲害，所以農(nong) 諺雲(yun) ：過了夏至節，鋤頭不能歇。夏收結束，農(nong) 人依舊頂著仲夏的濕熱勞作在田間，滴下的汗水飽含生命的不易，也寄托著期望、孕育著收獲。

　　夏至是古代重要的節日之一，自古有在夏至祀地祭祖，以慶祝豐(feng) 收，祈求風調雨順、獲得秋報的習(xi) 俗。過夏至節的習(xi) 俗演變至今，我國一些地區仍然保留著在夏至前後拜神祭祖的傳(chuan) 統，人們(men) 用新麥製成的麵食來供奉祖先，並分享品嚐，以表達嚐新、感恩、祈求護佑之意。

　　現今流傳(chuan) 更廣的夏至習(xi) 俗大概是吃夏至麵。“吃了夏至麵，一天短一線。”新麥製成的麵條散發著麥香，搭配時鮮過水做成涼麵，炎炎夏日食用再舒服不過。杜甫曾將喜愛的槐葉冷淘（一種用槐葉製作的涼麵）寫(xie) 入詩中：“碧鮮俱照箸，香飯兼苞蘆。經齒冷於(yu) 雪，勸人投此珠。”可見古人與(yu) 我們(men) 一樣貪戀清涼美味。除了麵條，各地還有其他的夏至食俗，但都離不開應季嚐鮮、清熱消夏的本意，滲透著因時而適、順應天時、天人相應的古老智慧。

　　陰陽消長，時序更迭，生命隨四時流轉。夏至時節萬(wan) 物榮極，也正是我們(men) 揮灑汗水、耕耘不輟，在驕陽下感受生命律動的好時節！