除了用於(yu) 醫學檢測，X射線還可以作為(wei) 宇宙信使，用來探索遙遠而神秘的星河。

　　在第二屆中國空間科學大會(hui) 上，中科院國家天文台研究人員發布EP-WXT探路者觀測到的首批天體(ti) 寬視場X射線圖像和能譜。這是國際上首次獲得並公開發布的寬視場X射線聚焦成像天圖。

　　“EP-WXT探路者是愛因斯坦探針（EP）衛星寬視場X射線望遠鏡（WXT）的一個(ge) 實驗模塊，於(yu) 北京時間2022年7月27日搭載中科院的空間新技術試驗衛星發射升空。”8月28日，EP衛星首席科學家、中科院國家天文台袁為(wei) 民博士告訴記者，該儀(yi) 器正在開展一係列在軌測試和觀測實驗，目的是為(wei) 未來EP衛星開展科學運行奠定基礎。

　　EP衛星是一顆空間天文探測衛星，其任務是在軟X射線波段開展大視場時域巡天監測，旨在係統性地發現宇宙高能暫現天體(ti) ，監測天體(ti) 活動。該衛星計劃於(yu) 2023年底發射。

　　而該儀(yi) 器則是國際上首個(ge) 真正的寬視場X射線聚焦成像望遠鏡。相比其他X射線聚焦成像望遠鏡，它的觀測範圍擴大了100倍或更多，其關(guan) 鍵器件均由我國自主研發。

　　利用該儀(yi) 器，科學家首先觀測了銀河係中心天區。

　　結果顯示，該儀(yi) 器的“視野”足夠寬廣，一次觀測就能夠同時探測到多個(ge) 方向上的X射線源。其中，包括恒星級質量黑洞和中子星。

　　更重要的是，從(cong) 觀測數據中，研究人員還能獲得這些天體(ti) X射線輻射強度隨時間變化的信息，以及天體(ti) 的X射線能譜。

　　“該儀(yi) 器還觀測了銀河係的近鄰星係——大麥哲倫(lun) 雲(yun) ，一次觀測即可覆蓋整個(ge) 大麥哲倫(lun) 雲(yun) 星係。”袁為(wei) 民說，同時也探測到包含黑洞和中子星在內(nei) 的多個(ge) X射線源。

　　此外，該儀(yi) 器還探測到距離地球8.14億(yi) 光年的類星體(ti) 的X射線。這證明，它具有探測較暗弱X射線源的能力。

　　初步測試結果表明，儀(yi) 器功能正常，為(wei) 未來EP衛星寬視場望遠鏡成功開展觀測工作奠定了堅實的基礎。

　　對此，袁為(wei) 民說：“這些結果十分激動人心，表明我們(men) 的儀(yi) 器能夠獲得預期科學數據。為(wei) 此，我們(men) 付出了十多年的努力。我對未來EP衛星的科學能力充滿信心。”

　　在視頻會(hui) 上首次看到儀(yi) 器觀測結果後，X射線觀測領域著名專(zhuan) 家、英國萊斯特大學奧布賴恩教授表示：“這是第一個(ge) 寬視場X射線聚焦望遠鏡，創造了一個(ge) 新紀錄。幾十年來，我們(men) 一直在期待一個(ge) 真正的寬視場軟X射線望遠鏡，EP-WXT探路者的成功運行令人振奮。這項技術將對X射線天空的監測帶來變革性的推動，這項試驗也表明了EP衛星巨大的科學潛力。”

　　“未來通過更多的觀測，寬視場望遠鏡將能高效地監測天體(ti) 的X射線光變，預期將發現新的暫現源，特別是更暗弱、遙遠或稀有的劇變天體(ti) 。”袁為(wei) 民解釋，暫現源是指在短時間內(nei) 出現，然後很快消失的天體(ti) 。（陸成寬）