美國得克薩斯大學西南醫學中心科學家確定了人腦的細胞和分子特征，這些特征將現代人類與(yu) 其最親(qin) 近的靈長類動物“親(qin) 戚”和古代人類祖先區分開來，為(wei) 人腦進化提供了新見解。相關(guan) 論文刊發於(yu) 近期出版的《自然》雜誌。

　　人們(men) 一直很好奇為(wei) 什麽(me) 人類具有其它動物沒有的能力，比如說話等。以前的一係列研究試圖通過檢查人腦解剖結構，對整個(ge) 人腦或切片進行遺傳(chuan) 或分子研究來回答這個(ge) 問題，這些實驗一次可看到數千個(ge) 細胞。

　　最新研究負責人、神經科學教授吉納維芙·克那普卡及其同事推測，從(cong) 細胞水平上觀察人腦特征可以獲得更多信息，但需要很多新技術才能做到這一點。在他們(men) 的研究中，克那普卡團隊重點研究了人腦後扣帶回皮層的布羅德曼23區（BA23）。

　　他們(men) 通過使用單核RNA測序技術，比較人類、黑猩猩和恒河猴的樣本，來研究該區域的細胞。結果發現，與(yu) 非人類靈長類動物相比，人類擁有少突膠質細胞祖細胞（OPCs）的比例更大，這是一種已知為(wei) 神經元提供支持的細胞前體(ti) ，參與(yu) 調節大腦回路。此外，人腦內(nei) 製造FOXP2的基因內(nei) ，兩(liang) 種興(xing) 奮性神經元亞(ya) 型的表達增加，FOXP2是一種與(yu) 說話和語言有關(guan) 的大腦發育蛋白。

　　在另一項實驗中，科學家們(men) 將現代人類與(yu) 尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA進行了比較，不僅(jin) 研究了基因密碼的差異，還研究了這些差異是否發生在基因組內(nei) 細胞機製調節基因表達的區域，確定了數十個(ge) 在人類及其古代親(qin) 屬之間起不同作用的基因，有望為(wei) 人腦進化提供更多見解，也有助科學家了解人腦如何發展出與(yu) 其它物種區分開來的獨特能力。

　　克那普卡指出，大多數關(guan) 於(yu) 人腦的進化研究都集中在神經元上，因為(wei) 這種細胞被認為(wei) 是人類智力和認知能力增強的原因。最新研究讓他們(men) 重新認識到參與(yu) 大腦功能的其他細胞，以及這些細胞在提高人類認知和人類對多種認知疾病的易感性方麵所起的作用。劉霞