【科普園地】

　　科技日報北京2月20日電（記者張佳欣）大約3.75億(yi) 年前，長相滑稽的提塔利克魚利用一種新穎的適應環境的方式冒險上了岸：有裂片的鰭推動它在陸地上“行走”，喉嚨裏的氣囊讓它能在空氣中“呼吸”。提塔利克魚實際上有鰓，而且被認為(wei) 是已知最早的四足動物的共同祖先。在數億(yi) 年的時間裏，四足動物衍生出無數物種，包括智人。那麽(me) ，如果人類是從(cong) 魚進化而來的，為(wei) 什麽(me) 沒有鰓呢？據美國趣味科學網18日報道，人類之所以用肺而不用鰓呼吸，與(yu) 進化過程中的自然選擇有關(guan) 。

　　其中一個(ge) 解釋是，鰓需要保持潮濕才能有效工作，因此，它僅(jin) 適用於(yu) 水生動物。鰓有很大的表麵積和數以千計的微小血管，使氧氣很容易進入血液。美國蒙大拿州立大學的進化生物學家克裏斯·奧爾根表示，當水從(cong) 鰓上通過時，氧氣會(hui) 吸收進來，二氧化碳則會(hui) 擴散出去。如果陸地動物有鰓，這些鰓會(hui) 很快幹涸，這不是高效的呼吸方式。

　　另一個(ge) 解釋是因為(wei) 肺對於(yu) 陸地生活具有顯著優(you) 勢。當魚類祖先仍在水生環境中生活時，它們(men) 除了鰓之外，已經擁有了肺。因為(wei) 隻有有肺的魚才能上岸到達陸地，並在陸地上存活下來。現有證據表明，早期肺先是進化成蜥蜴那樣的簡單肺，然後進化成哺乳動物特有的細分肺。值得注意的是，哺乳動物進化出了橫膈膜，這可能要追溯到3億(yi) 年前。

　　相反，無用的結構往往會(hui) 消失。隨著時間的推移，鰓逐漸退化，到大約3.15億(yi) 年前的石炭紀，鰓最終在陸地生活的動物體(ti) 內(nei) 完全消失。大約在那時，第一批爬行動物以及第一批鳥類和哺乳動物的祖先開始進化。

　　原始魚類竟然有肺，這點令人驚訝。雖然鰓擅長從(cong) 水中提取氧氣，但它們(men) 提供的氧氣量較少，不適合體(ti) 型較大需要更多氧氣的動物。此外，季節變化也會(hui) 影響水中的氧氣量。因此，魚類氣囊（原始的肺）允許其吸入水麵上方的空氣，以補充氧氣攝入量。

　　其實，人類並沒有進化到完全失去早期的鰓。人類胚胎有一個(ge) 生理特征：類似鰓的被稱為(wei) 咽弓的微小褶皺。雖然它們(men) 不是真正的鰓，但絕對是早期鰓的“遺跡”。在整個(ge) 胚胎發育過程中，咽弓成為(wei) 下巴、喉嚨和耳朵的一部分。沒有咽弓，動物的頭部就不能形成。水生的、用鰓呼吸的物種在胚胎發育中同樣存在這種結構。不同的是，這種結構是否在不同動物中進化成了真正的鰓。（張佳欣）