中新網北京3月10日電 (記者 孫自法)作為(wei) 晚中新世(距今約1160萬(wan) 年-533萬(wan) 年)曾極為(wei) 廣泛分布於(yu) 地球的一類已絕滅的馬，三趾馬遷徙、演化相關(guan) 研究一直存在爭(zheng) 議。其中，“三趾馬事件”即三趾馬首次在亞(ya) 歐大陸出現的相關(guan) 議題，包括三趾馬最早何時、如何由北美遷入亞(ya) 歐大陸等，長期以來備受古生物學界關(guan) 注。

　　中國科學院古脊椎動物與(yu) 古人類研究所(中科院古脊椎所)、甘肅臨(lin) 夏州和政古動物化石博物館最近通過合作，對產(chan) 自甘肅臨(lin) 夏盆地的三趾馬化石新材料及之前經典材料進行綜合對比研究發現，渭河三趾馬、賈氏三趾馬應合並歸為(wei) 渭河古三趾馬同一屬種；起源於(yu) 北美的三趾馬分兩(liang) 次遷入亞(ya) 歐大陸，1150萬(wan) 年前抵達中國的渭河古三趾馬是亞(ya) 歐大陸最早的三趾馬。

　　這一破解“三趾馬事件”之謎、揭示晚中新世生態背景的重要成果論文，近日已由國際學術期刊《科學報告》在線發表。

　　三趾馬事件是重要生物地理事件之一

　　論文通訊作者、中科院古脊椎所鄧濤研究員介紹，三趾馬於(yu) 晚中新世首次由北美遷入亞(ya) 歐大陸的事件，是當時最重要的生物地理事件之一，也是晚中新世開始的標誌之一。

　　三趾馬事件的確切定義(yi) ，目前主要有三趾馬事件、古三趾馬事件和祖三趾馬事件三種定義(yi) ，這是一個(ge) 涉及三趾馬的分類爭(zheng) 議以及最初抵達亞(ya) 歐大陸的三趾馬的確切門類的複雜問題。對於(yu) 亞(ya) 歐大陸而言，時代最早的三趾馬的詳細研究是解決(jue) 問題的關(guan) 鍵。

　　鄧濤指出，之前的主流觀點認為(wei) 亞(ya) 歐大陸最早的三趾馬是生活在中歐地區的三趾馬，近年來又有學者認為(wei) 維也納盆地三趾馬的年代更早。而在亞(ya) 洲地區，晚中新世最早期常見的三趾馬是1978年陝西藍田發現並命名的渭河三趾馬和賈氏三趾馬。這兩(liang) 個(ge) 在晚中新世早期廣泛分布於(yu) 中國北方的三趾馬屬種，被認為(wei) 與(yu) 歐洲的古三趾馬有密切的關(guan) 係，且在地理位置上與(yu) 三趾馬的發源地北美更近，有望成為(wei) 三趾馬事件研究中的重要一環。

　　1150萬(wan) 年前渭河古三趾馬為(wei) 亞(ya) 歐大陸最早

　　論文第一作者、中科院古脊椎所孫博陽副研究員說，渭河、賈氏兩(liang) 個(ge) 三趾馬種之前被歸入歐洲的古三趾馬亞(ya) 屬，而通過近幾年來對該分類單元逐漸清晰的認識表明，這一單元可提升為(wei) 屬。

　　另一方麵，渭河和賈氏種在大部分化石點共生，通過對新老材料的全麵對比，證實這兩(liang) 個(ge) 種之前被認為(wei) 是明顯差異的特征係種內(nei) 變異和保存狀況所致，二者應合並為(wei) 一個(ge) 屬種，即渭河古三趾馬。

　　根據臨(lin) 夏盆地的古地磁研究，首次出現渭河古三趾馬分布記錄地層的年代為(wei) 距今約1150萬(wan) 年。維也納盆地的三趾馬應歸為(wei) 歐洲的古三趾馬，年代被估計為(wei) 距今1140萬(wan) -1100萬(wan) 年。因此，渭河古三趾馬是中國最早、也是亞(ya) 歐大陸最早的三趾馬。

　　他科普稱，三趾馬和現生馬是共同祖先的兩(liang) 個(ge) 不同演化分支，三趾馬在50萬(wan) 年前全部滅絕，現生馬則延續至今。

　　三趾馬分兩(liang) 次由北美遷入亞(ya) 歐大陸

　　孫博陽指出，馬亞(ya) 科動物四肢骨骼的功能形態特征對生態環境具有很強的指示意義(yi) 。對渭河古三趾馬新材料中的四肢骨骼的分析表明，渭河古三趾馬具有長時間站立和奔跑的能力，有利於(yu) 其在開闊環境中生存，而同時期生活在歐洲和北非的類群奔跑能力相對較弱，更加適合在封閉的叢(cong) 林環境中生存。

　　因此，對晚中新世早期三趾馬的最新研究結果描述出一幅完整的生態環境和動物地理圖景——起源於(yu) 北美的三趾馬類分兩(liang) 次遷入亞(ya) 歐大陸：第一次是古三趾馬於(yu) 1150萬(wan) 年前抵達東(dong) 亞(ya) ，為(wei) 草原類型，隨後遷徙至歐洲，出現林地類型；第二次是祖三趾馬於(yu) 1080萬(wan) 年前抵達西亞(ya) ，為(wei) 草原類型，隨後遷移至北非，出現林地類型。

　　鄧濤表示，大量的古環境研究數據也一致表明，晚中新世早期的亞(ya) 洲以幹旱開闊的環境為(wei) 主，歐洲和北非氣候相對濕潤，以森林環境為(wei) 主。此外，多項研究顯示，亞(ya) 洲的這種幹旱狀況和青藏高原在中新世的強烈隆升及副特提斯洋的退縮具有最直接關(guan) 係。

　　他認為(wei) ，三趾馬於(yu) 中中新世(距今約1600萬(wan) 年-1160萬(wan) 年)起源於(yu) 以幹旱環境為(wei) 主的北美地區，於(yu) 晚中新世抵達亞(ya) 洲時便高度適應當地環境，很快發生輻射和擴張；當它們(men) 進入歐洲和北非時，又能快速產(chan) 生出適應封閉環境的類型，體(ti) 現出三趾馬類對環境的高度適應和自我調整能力，是其後續在亞(ya) 歐大陸達到大繁盛的重要原因。(完)