科技日報北京12月5日電(記者張夢然)人們(men) 通常認為(wei) ，疾病是由異物(細菌或病毒)入侵人體(ti) 引起的，但影響人類的數百種疾病，其實是由細胞蛋白質生成錯誤引起的。美國馬薩諸塞大學阿默斯特分校領導的團隊最近利用尖端技術，破解了基於(yu) 碳水化合物的代碼，該代碼控製某些蛋白質的正常形狀，而正常的蛋白質形狀才能使人體(ti) 保持健康。研究發表在最新一期《分子細胞》雜誌上。

　　科學家曾認為(wei) ，控製生命的唯一密碼是DNA，但近幾十年來，人們(men) 認識到還有其他代碼在起作用，特別是在構建複雜折疊的分泌蛋白方麵，這些蛋白在人類細胞的蛋白質工廠內(nei) 質網(蛋白質折疊開始的地方)中產(chan) 生。大約7000種不同的蛋白質(占人體(ti) 所有蛋白質的1/3)在內(nei) 質網中製造。分泌蛋白質負責從(cong) 人體(ti) 的酶到免疫和消化係統的一切，必須正確折疊才能使人體(ti) 正常運作。

　　而一種稱為(wei) “伴侶(lv) ”的特殊分子，有助於(yu) 將蛋白質折疊成最終形狀，同時其還能識別錯誤折疊，並在它們(men) 造成損害之前“解決(jue) ”它們(men) 。

　　“伴侶(lv) 係統”的發現，歸功於(yu) 糖蛋白組學和質譜分析，但研究人員希望其還能夠回答25年來一直懸而未決(jue) 的問題：“伴侶(lv) ”如何知道7000種不同的蛋白質折疊哪些是正確的？

　　此次研究給出的答案，涉及一種被稱為(wei) UGGT的“內(nei) 質網守門人”酶，以及一係列稱為(wei) N-聚糖的碳水化合物標簽，這些標簽與(yu) 蛋白質氨基酸序列中的特定位點相連。

　　研究人員使用CRISPR編輯後的細胞修改了“伴侶(lv) ”網絡，同時開發了創新的糖蛋白組學技術。他們(men) 發現，UGGT酶把糖放置在特定位置來“標記”錯誤折疊的蛋白質。這是一種代碼，“伴侶(lv) 係統”可讀取它，接著準確確定折疊過程中出現問題的位置以及如何修複。

　　這一結果為(wei) 最終治療由錯誤折疊蛋白質引起的數百種疾病打開了大門。

　　【總編輯圈點】

　　蛋白質折疊是個(ge) 迷人的課題。在行使功能時，蛋白質會(hui) 在短時間內(nei) 折疊成特定的三維結構。對蛋白質結構的解析和預測，可以幫助人們(men) 在分子層麵理解生命活動的機理。人們(men) 已經發現，伴侶(lv) 係統能指導蛋白質折疊成最終形狀，還能識別錯誤的折疊並加以修複。本文研究發現，UGGT酶把糖放置在特定位置來“標記”錯誤折疊的蛋白質，伴侶(lv) 係統可讀取這段代碼。很多疾病恰恰是由錯誤的折疊引起，了解伴侶(lv) 係統如何識別錯誤，也就為(wei) 人類解決(jue) 類似問題開辟了道路。