中國的麵食種類眾(zhong) 多，而我尤愛襄陽牛雜麵。襄陽牛雜麵湯色紅亮、麻辣鮮香、袪寒除濕、回味悠長，是一道老少鹹宜的地方美食，深受襄陽人喜愛。

　　襄陽牛雜麵的製作很見功夫。湯頭往往需要十幾個(ge) 小時文火慢熬，方能融百般滋味於(yu) 一鍋。製湯第一道工序是煉辣椒油。辣椒選用曬幹的朝天椒和本地土辣椒，按不同比例混合，去蒂後整個(ge) 放入大鐵鍋不停翻炒，文火炒至兩(liang) 麵焦黃、香辣撲鼻後，出鍋攤涼，放入石臼搗成辣椒粉。鍋裏倒油後，放入辣椒粉燒沸，冷卻備用。每天下午，大街小巷到處飄散著辣椒油的香氣，讓人聞著就起了食欲。第二道工序是熬湯，選用大塊牛骨頭，焯水後再煮沸，去掉浮沫，放入由八角、桂皮、花椒、草果、丁香、肉蔻等多種香料組成的料包，細火煨燉一夜，至第二天清晨方成。第三道工序是煮牛雜，選用肥厚的牛大腸，翻洗幹淨，去掉腸油，切塊，焯水後放入熬好的牛骨湯中，煮至八九成熟，再加入煉好的辣椒油燉煮，一鍋味醇香濃、鮮香麻辣的牛雜便熱氣騰騰地出鍋了。第四道工序是煮麵，選用麵筋強的堿麵，大火煮開，煮至六七成熟，出鍋抖開攤涼。吃的時候，把堿麵放在竹漏勺裏，在沸騰的開水裏來回滾幾下，倒入粗瓷大碗中，澆上煮好的牛雜，再撒上些芫荽、蔥花，頓時鮮香四溢，讓人胃口大開。

　　襄陽幾乎每條大街小巷都有牛雜麵館，而每家的滋味皆不同，關(guan) 鍵在於(yu) 湯料的配方各不相同，各有秘方妙招。一橋頭、紅光路、幸福小區、昭明台等都是聲名遠播的麵館集中地。其中一橋頭的幾家牛雜麵館，每天早上都有不少人排隊，若逢節假日，排隊個(ge) 把小時也不稀奇。

　　襄陽牛雜麵據說已有一百多年曆史。一橋頭曾是會(hui) 館碼頭林立之地，聚集了大量碼頭工人、經商小販，也因此布滿了各種麵館。有聰明的麵館老板，把牛雜買(mai) 回來，洗淨切塊，焯水燉爛後澆到麵條上，因為(wei) 物美價(jia) 廉，很快被搶購一空。這種麵通過不斷改良，吸收外地做法，最終形成了聞名遐邇、獨具特色的襄陽牛雜麵。每家麵館，也都兼容並蓄地經營著牛雜麵、牛肉麵、豆腐麵、海帶麵、豬血麵、炸醬麵、酸辣麵等十幾個(ge) 品種，價(jia) 格高低有別，口味也各不相同，滿足了不同人群的需求。因為(wei) 麵條過開水時裝在竹漏勺裏，本地人形象地稱之為(wei) “窩子麵”。早餐時吃上一碗窩子麵，成為(wei) 許多襄陽人的心頭好。每天清晨，大街小巷中，隨處都可以聽到“老板，來二兩(liang) 窩子麵”的吆喝聲。因為(wei) 牛雜麵油厚、麻辣，為(wei) 了化解油膩，往往需要配一大碗本地產(chan) 的應時黃酒，有的人還要吃幾瓣大蒜。一碗牛雜麵、一碗黃酒、幾瓣大蒜下肚後，頓時胃暖腸飽，渾身發熱，倦意全消。

　　牛雜麵誕生於(yu) 市井之間，注定了這是一道大眾(zhong) 美食，很受歡迎。早餐吃牛雜麵，已經變成人們(men) 生活中的一部分。2021年9月，三度遨遊太空的襄陽人聶海勝，在《開學第一課》上說，回來後最想吃的是家鄉(xiang) 的牛雜麵，讓襄陽牛雜麵更是聲名遠播。襄陽牛雜麵變成了一種思鄉(xiang) 的符號，成為(wei) 牽引遊子回家的長繩。一碗麵，已不再是一碗麵，而成為(wei) 鄉(xiang) 愁中冒著熱氣、味道最濃鬱的一部分。塗玉國