當海拔超過4000米時，不少初上高原的遊客會(hui) 因空氣稀薄出現高原反應。而在海拔超4500米的長江源頭，一些魚群卻能依舊“活蹦亂(luan) 跳”、繁衍生息。

　　在最低氣溫零下40至零下30攝氏度的情況下，長江源魚類是如何越冬的？氣候變化可能會(hui) 對這些獨特魚類帶來哪些影響？3年多來，來自長江水利委員會(hui) 長江科學院的研究團隊，在人跡罕至的長江源持續艱辛“尋魚”，逐步揭開當地關(guan) 鍵魚種的越冬、繁殖機理，開啟長江源魚類棲息地研究和保護的序幕，為(wei) 長江大保護提供科研支撐。

　　“第三極”的獨特裂腹魚

　　走進青海省漁業(ye) 技術推廣中心冷水魚繁育車間，一條條小頭裸裂尻魚幼魚苗，在培育池裏遊動、覓食。這些生活在海拔4800米的長江源關(guan) 鍵魚種，去年6月份首次實現規模化人工繁殖，如今長度達到10厘米。這批小頭裸裂尻魚是長江科學院研究團隊在長江南源——當曲，捕獲發育成熟的親(qin) 魚，通過人工授精獲取受精卵後人工繁殖而來的。

　　長江被譽為(wei) 我國淡水漁業(ye) 的搖籃、魚類基因的寶庫。業(ye) 內(nei) 人士介紹，長江源頭地處被稱為(wei) 地球“第三極”的青藏高原腹地，當地土著魚類基本分布在海拔4000米以上地區，且多為(wei) 我國的特有魚種。

　　海拔高也意味著魚類生長速度極為(wei) 緩慢。在長江源，河湖的水溫、水質和平原地區差異很大。由於(yu) 高寒缺氧，生物餌料十分貧乏，魚類普遍缺少食物來源，甚至隻能通過刮食水藻勉強維持生存。

　　據青海省漁業(ye) 部門統計，長江流域青海段分布有土著魚類21種。“分布在長江源頭區域的魚類主要有6種，其中包括2種裂腹魚和4種高原鰍屬。”長江科學院長江源關(guan) 鍵魚類棲息地研究創新團隊負責人李偉(wei) 介紹，2種裂腹魚中的小頭裸裂尻魚前期被認為(wei) 隻是植食性魚類，但研究發現，在越冬期，小頭裸裂尻魚轉化為(wei) 肉食性，以處於(yu) 同一個(ge) 越冬場的高原鰍為(wei) 食，成為(wei) 長江源水域的頂級捕食者。這類頂級捕食者往往是關(guan) 鍵種，通過捕食作用控製其他魚類的數量，維護著生態係統的平衡。

　　另一方麵，從(cong) 地理分布來看，小頭裸裂尻魚分布範圍狹窄，僅(jin) 分布在海拔4400～5200米的藏北地區，而另外一種裂腹魚和4種高原鰍是廣布種，在青藏高原地區分布較廣。因此，嚴(yan) 格意義(yi) 上長江源的關(guan) 鍵魚類指的是裂腹魚中的小頭裸裂尻魚。

　　2019年，李偉(wei) 帶領團隊參加長江源科考時，將小頭裸裂尻魚列為(wei) 長江源魚類研究的代表對象。

　　觀察裂腹魚標本可以發現，這種魚的腹部後方有兩(liang) 列對稱裂開的皮質層，左右各一列臀鱗沿皮質層有序分布，看起來就像腹部裂開一樣，因此得名裂腹魚。李偉(wei) 說，裂腹魚並不是某一種魚，而是隨著青藏高原隆起進化演變形成的一類魚的統稱，“在我國，裂腹魚類種數占世界裂腹魚類種數的80%以上”。

　　小頭裸裂尻魚具有明顯的“三高”特性：隨青藏高原隆起進化程度最高、海拔分布高、生活史晝夜溫差高，是長江源水生態係統健康與(yu) 否的指示種，具有極高的科研價(jia) 值、生態價(jia) 值和潛在的經濟價(jia) 值。

　　同時，在青藏高原最低氣溫達零下40攝氏度等極端環境下，長江源魚類表現出較強的適應性，長江源成為(wei) 我國重要的高原生物多樣性物種資源庫和漁業(ye) 資源基因庫。

　　研究表明，長江源魚類具有抗低氧、抗紫外線等多重抗逆性，是青藏高原獨特生態鏈中的關(guan) 鍵因子。加上其主要類群分化時間與(yu) 青藏高原階段隆升在時間上基本一致，對研究青藏高原隆起過程具有重要參考意義(yi) 。

　　艱辛驚喜“尋魚路”

　　冬季，長江源接近零下30攝氏度的氣溫，讓河流發生“連底凍”：從(cong) 水底到水麵全部凍住。這種條件下，小頭裸裂尻魚等魚類怎麽(me) 存活？這個(ge) 問題吸引著李偉(wei) 和他的團隊持續研究長江源魚類。

　　通過查閱文獻得知，我國70餘(yu) 種裂腹魚中，目前僅(jin) 青海湖裸鯉、四川裂腹魚和短須裂腹魚在產(chan) 卵場等方麵有過相對詳盡的研究，裂腹魚類整體(ti) 研究較少，關(guan) 於(yu) 冬季“連底凍”狀態下，長江源魚類如何越冬的研究處於(yu) 空白。

　　由產(chan) 卵場、索餌場、越冬場和洄遊通道組成的“三場一通道”，是魚類生態學重點研究領域。綜合國內(nei) 對長江源魚類的研究進展，李偉(wei) 團隊決(jue) 定從(cong) 小頭裸裂尻魚的越冬場入手展開野外調查。

　　長江有三源：北源楚瑪爾河、正源沱沱河、南源當曲。個(ge) 個(ge) 一望無際，去哪裏尋找魚兒(er) 越冬場？

　　“長江源魚類完全適應了極低溫環境，具有明顯的地理分布隔離特征，因此不會(hui) 沿河洄遊至下遊河段越冬。”李偉(wei) 說，在實地科考後，他推斷長江源存在一片不會(hui) 發生“連底凍”的水域，充當魚類的“避難所”。

　　經對比人為(wei) 幹擾因素、交通科研條件，李偉(wei) 決(jue) 定從(cong) 位於(yu) 玉樹州的長江南源當曲開始尋覓魚類越冬場。2019年4月，科考小組五個(ge) 人，兩(liang) 台車，開始了沿河尋覓之旅。

　　4月的長江源，依舊白雪蓋地、河流冰封。當年玉樹遭遇雪災，冰雪融化時間相對推遲一個(ge) 月，科考車輛行進在大雪覆蓋的高原，道路時隱時現，隨時麵臨(lin) “趴窩”危險。

　　沿途遇到未凍住的河段，科考隊員穿戴防水服和潛水麵罩，帶著采集設備，把頭埋入冰冷的河水中，近距離觀察魚類形態和水底環境，進行采樣，出水後人凍得直哆嗦。數百公裏河道一段段搜尋。

　　受“放生”習(xi) 俗和飲食習(xi) 慣影響，當地藏族群眾(zhong) 很少捕魚。一次沿河野外調查過程中，李偉(wei) 突然聽到警笛聲臨(lin) 近。原來有附近群眾(zhong) 向警察舉(ju) 報，認為(wei) 他們(men) 在非法捕魚，“經過解釋才得以繼續采集樣本”。

　　冷風呼嘯，腳還被藏在鞋子裏的木蜂蜇傷(shang) 過。長時間身處高寒缺氧的環境，有時不得不在車裏過夜，寂靜的野外和殘酷的自然環境一度讓隊員們(men) 想放棄。

　　在快熬不住的時候，驚喜出現了。一天下午，在一段沒有封凍的河流，李偉(wei) 用手一探，發現河水是溫的。下水發現，有小頭裸裂尻魚等4種長江源魚類在這裏過冬。這意味著苦苦尋覓的越冬場終於(yu) 被發現。

　　興(xing) 奮勁過後，李偉(wei) 在周邊觀察，很快找到魚兒(er) 在此越冬的奧秘：一處溫泉入河，保證這個(ge) 河段常年不凍。他由此推測，小頭裸裂尻魚等長江源魚類在河流冰封前，從(cong) 各處支流遊到此地過冬，待夏季來臨(lin) ，再遊到不遠處的產(chan) 卵場繁育。

　　隨後的研究異常順利。李偉(wei) 團隊相繼開展了越冬場魚類組成、小頭裸裂尻魚等關(guan) 鍵魚類回到越冬場時間以及越冬食物研究等；2020年揭示越冬場形成機製，找準關(guan) 鍵魚類離開越冬場的時間並精準定位產(chan) 卵場。由此，小頭裸裂尻魚的越冬機製、產(chan) 卵機製、越冬和產(chan) 卵時間等均被掌握。為(wei) 獲得研究所用樣本，李偉(wei) 練得一手撒網捕魚本領，加上長期被紫外線暴曬導致皮膚黝黑，被同事笑稱為(wei) “博士漁夫”。

　　需要更多研究和保護

　　調節梯度水溫、挑選魚卵進入不同水溫的培養(yang) 係統，在位於(yu) 青海省玉樹藏族自治州雜多縣的長江科學院江源基地裏，李偉(wei) 正在開展魚類胚胎發育實驗。在接連數天中，對數百顆魚卵進行不同溫度條件下的生存考驗，模擬氣溫變化對小頭裸裂尻魚受精卵發育的影響。

　　“全球平均氣溫上升已是科學界的共識，位於(yu) 青藏高原的長江源是全球氣候變化的敏感區。”李偉(wei) 說，掌握小頭裸裂尻魚的越冬、索餌、繁殖機理後，他開始擴大研究範圍，關(guan) 注氣候變暖促使江源流域水溫升高，同時鹽湖擴張可能導致周圍河流鹽分提高等因素，將對水生態係統穩定性帶來的影響。

　　科考發現，江源地區的晝夜溫差最高達15攝氏度以上，小頭裸裂尻魚等高原魚類在水溫接近0攝氏度時仍能適應。但在一定高溫下，魚卵是否還能健康發育？在實驗場地，水溫設置在22攝氏度至28攝氏度的4個(ge) 魚卵培育係統，以2攝氏度為(wei) 溫差並列擺放，一旁的氣泵源源不斷地將氧氣注入水中。

　　為(wei) 模擬自然中真實的水溫變化過程，每過12小時，李偉(wei) 通過換水讓培養(yang) 係統恢複到初始溫度，同時觀察魚卵的發育情況。經過數天的孵化，高溫條件下培育的部分魚卵破膜時發育異常，畸形率顯著高於(yu) 對照組。李偉(wei) 說，如果氣候持續變暖，將會(hui) 對魚類生存繁殖造成衝(chong) 擊，“河流鹽度升高風險不能忽視，需要進一步開展研究。”

　　“長江源生態係統非常脆弱，物種豐(feng) 富度較低。”李偉(wei) 說，高原魚類作為(wei) 生態係統的重要組成部分，繁殖能力弱，一旦受到破壞，種群數量短期內(nei) 難以恢複，水鳥等候鳥的生存食物基礎將受到威脅。

　　利用在長江南源搜集的發育成熟親(qin) 魚，李偉(wei) 團隊通過人工授精獲取受精卵，在海拔4000多米的科考基地實施人工孵化，連續三年成功實現小頭裸裂尻魚人工繁殖。去年6月，首次實現規模化人工繁殖；今年6月，首次將人工孵化繁育的千餘(yu) 尾小頭裸裂尻魚苗在當曲河畔放流。“未來一旦長江源關(guan) 鍵魚類資源受損，就能實施適當的增殖放流，修複魚類生態係統”。

　　在李偉(wei) 看來，找到小頭裸裂尻魚的越冬場、實現人工孵化，都還隻是開啟長江源魚類棲息地研究和保護的序幕。“越冬場的魚從(cong) 哪裏來，洄遊通道如何，各種魚之間的生態位關(guan) 係怎樣，這些未解之謎還需要深入觀察。”李偉(wei) 說，從(cong) 更長遠來看，人工培育並畜養(yang) 相當數量的長江源關(guan) 鍵魚類是開展係列研究的基礎，這需要科研機構做好長遠布局。後續也可以通過生物信息學分析，在魚類基因組水平上研究魚類與(yu) 極端環境適應相關(guan) 的特殊遺傳(chuan) 機製，通過技術手段將高原魚類的基因特性應用到良種培育、生物醫藥產(chan) 品開發等領域，“從(cong) 而實現對長江源魚類更好的研究和保護”。