講述人：王傑，中共中央黨(dang) 校哲學部教授

　　每年的農(nong) 曆臘月二十三日，是祭祀灶王爺的節日，中國民間稱之為(wei) 過“小年”。坊間經常流傳(chuan) 著這樣一句俗語：“臘月二十三，灶王爺要上天”，這灶王爺是指灶神，也就是中國民間最普遍信仰的“火神”。

　　農(nong) 曆二十三祭灶王

　　傳(chuan) 說他是百姓家裏的“釘子戶”，也是離老百姓最近的神仙，常年待在百姓家裏，對每家每戶的事情了如指掌。每年二十三，灶神要啟程去玉帝那兒(er) “述職”，匯報老百姓每一家在這一年裏的善惡事端，讓玉皇大帝來進行賞罰。為(wei) 了能讓他在玉帝麵前多說點兒(er) 關(guan) 於(yu) 自己家庭的“甜言蜜語”，讓自己家來年的日子更加幸福甜蜜，老百姓家家戶戶都會(hui) 在灶王爺啟程之前，趕緊給他多吃一點“甜食”，也就是俗稱的“祭灶”或者“送灶”。

　　關(guan) 於(yu) 灶王爺的傳(chuan) 說

　　這“灶王爺”權力還著實不小，是個(ge) “監察官”。關(guan) 於(yu) 這灶王爺，還有一個(ge) 廣為(wei) 流傳(chuan) 的傳(chuan) 說。說這灶王爺原來叫張生（張萬(wan) 良），他娶了個(ge) 漂亮媳婦叫郭丁香，這郭丁香不僅(jin) 長得眉清目秀，還溫柔賢惠，勤儉(jian) 持家，她種桑養(yang) 蠶，紡線織布，每日起五經，睡半夜，勤勤懇懇，生吃簡用，把家裏打理的井井有條，家業(ye) 很快就富裕起來。

　　誰知富裕後，張生忘本，貪圖享樂(le) ，遊手好閑，喜新厭舊，整日沾花惹草。不久，張生就以郭丁香不育為(wei) 由又娶了新媳婦海棠。海棠人雖長的漂亮，但是好吃懶做，為(wei) 人奸詐，她嫉妒郭丁香，經常無事生非。後來這海棠硬逼著張生以不能生育為(wei) 由，休了郭丁香。被休之後，含淚離開張家的郭丁香投河自盡，被鄰村的範三郎救下，兩(liang) 人結為(wei) 夫妻，繼續勤懇過日子，不久他們(men) 通過自己的勤勞努力，又過上了幸福的生活。而張生和海棠夫婦，好吃懶做，坐吃山空，敗盡了家業(ye) 。最後，海棠餓死，張生靠乞討度日。

　　在一個(ge) 風雪交加的日子，已經餓的連行走都困難的張生討飯來到了郭丁香家，家中的丫環看他可憐便將他扶進廚房，給他盛一碗龍頭細麵湯。而這在此時，家中夫人正好來到院中，張生忙叩頭行禮，謝夫人救命之恩。當夫人說話，張生抬頭時，發現此雍容華貴的夫人正是郭丁香。張生看到郭丁香後羞愧難當說到：“想上天河洗羞恥，身上沒有長翅膀；想下地獄書(shu) 罪孽，陰司迢迢路茫茫；前走三步無處躲，後退三步無處藏；抱頭就要撞南牆，誰知南牆沒撞上，一頭衝(chong) 進鍋灶膛”。張生就這樣，在羞愧難當之下，一頭紮進了郭丁香家的灶膛。

　　張生死後魂魄投往陰曹地府，結果閻王爺查生死簿後拒收，把他轉交給了玉帝處置，玉帝感念其還知道羞愧，悔過自新，就封他為(wei) 灶王爺，讓他成為(wei) 天地間的使者，作為(wei) 自己在的耳目。並給郭丁香留了“灶王奶奶”的神位。

　　灶王爺張生每年臘月二十三都要打道回天宮，給玉皇大帝匯報每一家人一年中的所作所為(wei) ，玉帝根據奏報的情況，對他們(men) 進行獎善懲惡。在今天的河南民間，一直流傳(chuan) 著《郭丁香》的長篇敘事詩，詩民間曲種“灶書(shu) ”中一個(ge) 很有代表性的唱本，其目前整理收錄的有4326行，3.5萬(wan) 餘(yu) 字，其唱詞生動形象地再現了民間生活的方方麵麵，形象生動地描述了郭丁香和張生的故事。然而，“灶書(shu) ”這種民間戲曲的演唱者越來越少，劇種也瀕臨(lin) 滅絕，今天我們(men) 能夠看到的被譽為(wei) 漢族的民間史詩的《郭丁香》隻是專(zhuan) 家學者搶救性整理出來的一部分。

　　祭灶的民間習(xi) 俗

　　送灶一般在黃昏之時進行，為(wei) 了讓灶神多說好話，人們(men) 想盡各種方法。有的用酒糟塗抹灶門，讓灶神醉得不能說話。有的人們(men) 便將灶神像揭下，用灶糖在其嘴上一抹，是“抹蜜”，也是“封嘴”。最後，灶神像和紙馬、草料一起放入灶中燃燒，灶王爺也就在這火焰中升天去找玉皇大帝了。“封嘴”用的這種又甜又粘的麥芽糖就被人們(men) 稱為(wei) “糖瓜”。糖瓜是一種用黃米和麥芽熬製成的粘性很大的糖，把它抽為(wei) 長條型的糖棍稱為(wei) “關(guan) 東(dong) 糖”，拉製成扁圓型就叫做“糖瓜”。在清朝時期，糖瓜就是清朝宮廷糕點的典範，口感脆甜香酥，別有一番風味。

　　在祭祀時，百姓往往將“上天言好事，下界保平安”的對聯貼在灶君像的兩(liang) 側(ce) ，用來提醒他多為(wei) 百姓說好話，辦實事。常言道：“糖瓜祭灶，新年來到”，這不僅(jin) 預示著新的一年即將開始，也是百姓對美好新年的甜蜜心願。送灶之後，家中就沒了“監察官”，這時，我們(men) 就可以掃塵土、收拾家裏的各種東(dong) 西，而不會(hui) 再驚動了這位“神仙”。

　　除夕夜接灶神

　　當然，灶王爺還是要回來的，到了除夕之夜，還要把灶神再接回來。傳(chuan) 說灶神也會(hui) 邀諸神到人間過年，所以家家戶戶都會(hui) 在除夕之夜舉(ju) 行“接灶”、“迎灶”的儀(yi) 式，一般由家中男主人主持。儀(yi) 式也很簡單，隻要換上新灶燈，磕頭，淨手，再貼新的灶神像於(yu) 廚房神龕，上供祀品，灶王爺就重新回到了家中。

　　如今隨著科技發展，我們(men) 做飯都是天然氣、電磁爐，早已不再用灶膛了。很多的中國人也早已不再祭灶，但是在祭灶這一天，很多地方還會(hui) 保留吃糖瓜的習(xi) 俗。吃糖瓜不僅(jin) 是一種慶祝傳(chuan) 統節日的方式，更是人們(men) 對美好生活熱愛和追求的具體(ti) 表現。

　　祭灶詩

　　【宋】呂蒙正

　　一碗清湯詩一篇，灶君今日上青天；

　　玉皇若問人間事，亂(luan) 世文章不值錢。

　　縱筆三首之一

　　【宋】蘇軾

　　北船不到米如珠，醉飽蕭條半月無。

　　明日東(dong) 家當祭灶，隻雞鬥酒定膰吾。

　　製作：李方舟、張悅鑫