科技日報北京2月22日電 (記者張夢然)據最新一期《自然·材料》報道，美國研究人員已經創造出一種可拉伸且非常堅韌的新材料。新材料屬於(yu) 更廣泛的離子凝膠類別，離子凝膠是一種聚合物網絡，含有在室溫下呈液態的鹽，這些鹽被稱為(wei) 離子液體(ti) 。

　　北卡羅來納州立大學化學與(yu) 生物分子工程教授邁克爾·迪基及其合作者製造出了接近70%的液體(ti) 離子凝膠，其具有卓越的機械性能。它們(men) 非常堅韌，變形時很難折斷，它們(men) 也易於(yu) 製作和加工，並且可3D打印出來。

　　“水凝膠是一種相當普遍的含水聚合物網絡。”迪基說，“例如，隱形眼鏡是水凝膠。但是離子凝膠比水凝膠有一些優(you) 勢。離子液體(ti) 不會(hui) 像水一樣蒸發，因此不必擔心離子凝膠會(hui) 變幹。離子凝膠還具有電和熱穩定性，且導電良好。”

　　為(wei) 了製造新的離子凝膠，研究人員從(cong) 聚丙烯酸(常用於(yu) 嬰兒(er) 尿布)和聚丙烯酰胺(常用於(yu) 隱形眼鏡)單體(ti) 開始，使用紫外線將它們(men) 共聚在離子液體(ti) 溶液中。換句話說，他們(men) 將聚丙烯酸和聚丙烯酰胺的成分放入離子液體(ti) 中，然後用光照射它，從(cong) 而製造出一種包含單體(ti) 和離子液體(ti) 本身的共聚物。

　　迪基表示，最終結果明顯優(you) 於(yu) 兩(liang) 種材料的平均值，這就像“1+1得到了10”，製成的凝膠具有聚丙烯酸的拉伸性，甚至強過聚丙烯酰胺。就韌性而言，它比軟骨要好。但離子凝膠和水凝膠之間的差異使其有利於(yu) 不同的應用。

　　此外，迪基團隊創造的離子凝膠還具有自愈和形狀記憶特性。可將兩(liang) 片離子凝膠粘在一起後加熱，重新形成牢固的粘合。同樣，也可將離子凝膠變形為(wei) 臨(lin) 時的新形狀，受熱時又會(hui) 恢複到原來的形狀。所需的熱量取決(jue) 於(yu) 希望材料“愈合”或恢複其正常形狀的速度。當暴露在60攝氏度的溫度下時，這些動作隻需幾十秒。

　　迪基稱：“我們(men) 很高興(xing) 使用廣泛可用的聚合物製造出具有真正卓越性能的東(dong) 西，其非常容易製造，僅(jin) 需照亮它，而且可通過控製共聚過程中的成分比例來調整離子凝膠的特性。”

　　總編輯圈點

　　我們(men) 對水凝膠這種材料已經不再陌生。尿布、麵膜，還有做B超時醫生塗抹在皮膚表麵的耦合劑，都是一種水凝膠。和水凝膠一樣，離子凝膠也是一種聚合物網絡，通常是由高分子有機聚合物和可電解為(wei) 離子的鹽類電解質材料混合而成。此次，科研人員從(cong) 兩(liang) 種單體(ti) 中提取相應成分，放入離子液體(ti) ，製造出了一種共聚物。它結合了兩(liang) 種單體(ti) 的優(you) 點，甚至表現得比它們(men) 更好。離子凝膠可根據使用場景拓展出不同功能，它可被用於(yu) 柔性電子、仿生機器人和醫療健康等多種領域。