古代快遞哪家強

　　打開一個(ge) 網購平台，隨心所欲地購買(mai) 自己喜歡的物品，過兩(liang) 天，快遞小哥便送貨上門了。有些急速的快遞甚至用不上一天就能將物品送到家門口……網購或許是時下最流行的購物方式了。在科技雖然並不發達的古代，人們(men) 是如何想盡辦法寄送快遞呢？

　　除了驛站，還有民營快遞

　　說到中國古代的快遞行業(ye) ，自然繞不開驛站。在先秦時期，各諸侯國就有類似的驛站機構，秦滅六國之後各國通信係統得以統一，從(cong) 此以後，驛站製度便成為(wei) 曆代封建王朝的固定製度。

　　漢朝時每30裏便設有一個(ge) 驛站。而盛唐時驛站設遍全國，光是驛站的“打工人”便有近兩(liang) 萬(wan) 人。元朝時強化了驛站製度，馬可波羅曾記載“無人居之地，全無道路可通，此類驛站，亦必設立”，說的就是當時即使是許多人跡罕至的地方，也有驛站設立。清朝還曾在京師設“皇華驛”，相當於(yu) 全國驛路的總樞紐，清代郵驛最高日速度可達800裏，俗稱“八百裏加急”。

　　驛站基本運送的是公文和軍(jun) 情，大部分時候是為(wei) 軍(jun) 事服務的，所以驛站是隸屬於(yu) 兵部管理的部門。除了驛站之外，中國古代還有許多各種各樣的快遞種類。

　　比如，北魏時期曾經設置過一種“函使”，這是一種專(zhuan) 門負責傳(chuan) 遞官府信件的官差，與(yu) 今日的郵差相似。北魏時期曾在各鎮都設立了函使，往來京都傳(chuan) 遞各種文件。類似的快遞機構明代也有，明代有個(ge) 特有的衙門叫做“行人司”，裏麵的快遞小哥們(men) 叫做“行人”。顧名思義(yi) ，行人是一個(ge) 專(zhuan) 門負責跑腿的崗位。不過，和普通的驛卒不一樣，行人是有編製的朝廷公務員，隻不過職位低，屬於(yu) 真正意義(yi) 上的九品芝麻官。

　　宋代最快的快遞叫做“急腳遞”。沈括《夢溪筆談》裏記載：“驛傳(chuan) 舊有三等：日步遞、馬遞、急腳遞。急腳遞最速，日行四百裏，惟軍(jun) 興(xing) 則用之。”急腳遞是最快的，隻有傳(chuan) 遞軍(jun) 情時才用。後來又出現了金字牌急腳遞，這種急腳遞用紅漆黃金字的木牌，光亮耀人眼目，每天能行五百多裏。比如，宋高宗曾在一天內(nei) 連發12道金字牌傳(chuan) 令，勒令在抗金前線作戰的嶽飛退兵。

　　此外，宋朝時還曾設立過一種“斥堠鋪”。斥堠，原為(wei) 邊境上設立的放哨和偵(zhen) 察的哨所，南宋時因為(wei) 長期與(yu) 北方少數民族政權處於(yu) 交戰狀態，於(yu) 是，斥堠又被賦予了通信、驛傳(chuan) 等職能，最終被整合為(wei) 軍(jun) 情通信機構“斥堠鋪”。類似於(yu) 宋朝，金、元時也設立過“急遞鋪”。當然了，這些都是為(wei) 了軍(jun) 事戰爭(zheng) 服務的，所以其設立基本上都是為(wei) 了能夠以更快的速度傳(chuan) 遞前線的軍(jun) 情。而宋代各府縣所傳(chuan) 遞公文信息的驛站則被稱作“擺鋪”。

　　除了運送軍(jun) 情和公文，古代的快遞係統還能郵運糧食。明朝由於(yu) 遷都北京，而傳(chuan) 統的產(chan) 糧地區在江南，為(wei) 了方便快遞糧食物資，當時的明廷還在各水陸交通要道設置了一個(ge) 叫做“遞運所”的部門，其主要職責就是管理遞送糧物。

　　至於(yu) 私人快遞的運輸，則主要依靠“民營快遞”。比如明代永樂(le) 年間由寧波幫商人首創的“民信局”，其業(ye) 務包括寄遞信件、物品、經辦匯兌(dui) 等。到了清代，則出現了鏢局，這些都屬於(yu) 民營機構。

　　此外，古人運輸快遞，除了徒步和騎馬外，也會(hui) 使用其他的動物來代步。唐朝時有一種“明駝使”，使用的代步動物是駱駝。在元代，由於(yu) 當時的遼陽行省地域廣闊，氣候極其寒冷，人們(men) 便想到了用狗拉橇的方式來運送快遞。《元史》載，遼陽等處行中書(shu) 省所轄驛站總計一百二十處，其中狗站一十五處，並有“狗三千隻，後除絕亡倒死外，實在站戶二百八十九，狗二百一十八隻”。

　　為(wei) 了不迷路，古人有辦法

　　在科技並不發達的古代，沒有智能導航設備，那麽(me) ，古代的快遞小哥們(men) 在外該如何辨別方向呢？

　　對於(yu) 早期的人類來說，出行在外，除了張口問路、做標記，觀察天象也是較好的導航方式之一。人類很早便知道太陽東(dong) 升西落的規律，通過太陽的方位辨別方向。到了夜晚，太陽落山，聰明的古人便通過星辰來辨別方向。《詩經》上說“東(dong) 有啟明，西有長庚”，便是通過天上的星辰和方向對應來確定方位的。

　　不過，這樣導航畢竟存在一定的風險，一旦遇到陰雨天氣，就需要有人造導航工具。早在商代，官方便很注重修建道路，當時的統治者創建了由都城通向各地的道路體(ti) 係，人們(men) 出門時順著官道走，就能到達想去的城市。此後，曆朝曆代的統治者都非常注重對於(yu) 官道的修建。

　　已經能夠找到方向，可是又如何知道自己走了多長的距離，身在何處呢？這時就需要丈量路程，於(yu) 是出現了一種叫做“堠”的路標，即在官道邊每隔一定的距離堆個(ge) 石堆或壘個(ge) 土堆作為(wei) 路標，既可指明道路走向，又可計程。

　　在《山海經》等古籍中曾提到過“堠”，並提及這種導航計程方式源自黃帝時期或大禹治水時期。不過，在先秦時期的典籍中並沒有明確關(guan) 於(yu) “堠”的記載。以“堠”導航和計程最直接的記載見於(yu) 《北史·韋孝寬傳(chuan) 》。韋孝寬曾經出任雍州刺史。當時，雍州路旁每隔一裏設置一個(ge) 土堠，但一遇下雨天氣，土堠就會(hui) 損壞，所以經常要修複。韋孝寬上任後，便下令種植槐樹以代替土堠，既免去不斷修複之辛勞，又能讓行人在樹下乘涼休息。後來，官方也著力於(yu) 推廣這種方式，令諸州夾道每隔一裏種植一樹，每十裏種三棵，百裏則種五棵。

　　不過，由於(yu) 南北朝時期社會(hui) 動蕩不安，以樹為(wei) “堠”的方式並沒有得到普及。到了唐代，“堠”依然是以土堆和石堆為(wei) 主。當時的日本僧人圓仁曾經到過中國，並著有《入唐求法巡禮行記》，其中描述：“唐國行五裏立一候子，行十裏立二候子，築土堆，四角上狹下闊，高四尺或五尺不定。曰喚之為(wei) 裏隔柱。”可見，到了唐代，“堠”的設立方式是十裏雙堠，五裏單堠。

　　不少的唐代詩人都在詩歌當中提到過“堠”。例如，元稹在《西涼伎》當中便寫(xie) 道“開遠門前萬(wan) 裏堠”，說的就是盛唐時期設立的堠堡向西曾通向萬(wan) 裏外的西域，人們(men) 順著這些路標，便能前往西域經商或者旅行。

　　此外，蘇軾在詠史詩《荔枝歎》當中寫(xie) 道“十裏一置飛塵灰，五裏一堠兵火催”，說在唐玄宗時代每隔五裏便有一堠，可以說“導航係統”非常發達。還有一位宋代詩人王柏在《迷道有感次韻》中則寫(xie) 道“我今知堠子，萬(wan) 裏不須疑”。可見，“堠”在古代社會(hui) 的作用和重要性。

　　在曆史的進程中，“堠”有植樹或是立碑等表現形式，不過石堆或土堆依然是主要形式。由於(yu) 易受損毀，古代官方往往會(hui) 設置“堠吏”，作為(wei) 專(zhuan) 門管理導航路標的人員。無論是依靠日月星辰判別方向，還是通過“堠”指路，這些導航方式都是中國古人們(men) 的智慧結晶，即使時隔千百年也依然熠熠生輝。

　　運送生鮮，以人命為(wei) 代價(jia)

　　“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”杜牧這首《過華清宮》可謂無人不知。古代快遞係統傳(chuan) 遞的主要是公文和軍(jun) 情，偶爾也會(hui) 進行物品的運輸。在唐朝，南方的荔枝要送到京城長安，靠的便是驛站係統，這也突出了古驛站的一個(ge) 重要功能：物資運輸。

　　荔枝這種水果，好吃但非常容易變質。嶺南距離當時的首都長安很遠，至少近5000裏路程，唐朝規定郵驛速度最快為(wei) 日馳500裏。可唐玄宗不惜代價(jia) 以最高規格來保障這項任務：馬和騎手在沿途驛站接力傳(chuan) 送，日夜兼程，一天跑滿24個(ge) 小時，速度肯定在日馳500裏以上，三五天時間把荔枝從(cong) 嶺南送到長安並非不可能，所以叫做“飛馳”。

　　此外，這還得考驗保鮮技術，聰明的古人們(men) 創造了不少水果的保鮮方法。杜甫曾提到過柑果的保鮮方式：“結子隨邊使，開筒近至尊。”就是將新鮮水果裝入空竹簡內(nei) 密封，這應該是當時挺流行的一種保鮮方式。用這種密封方式運送荔枝，內(nei) 部氧氣逐漸減少，二氧化碳逐漸增加，抑製了果實本身的新陳代謝，從(cong) 而達到了保鮮的目的。而竹筒表麵堅硬，可避免荔枝在驛運中被擠壓變形。

　　其實唐玄宗和楊貴妃並不是最早動用國家機器來運送水果的人，這種事情早有先例。《後漢書(shu) ·和帝紀》中就有相關(guan) 記載：“南海獻龍眼，荔枝。十裏一置，五裏一候，奔騰阻險，死者繼路。”南方的龍眼荔枝要蹭著新鮮運到京城，途中需要不斷換人換馬，導致許多“快遞小哥”累死在了路上。

　　除了水果，古代的快遞還可以運送水產(chan) 海鮮。同樣是在唐代，當時平原郡(今山東(dong) 境內(nei) )的螃蟹特別有名。唐代人段成式在《酉陽雜俎》裏記載：“平原郡貢糖蟹，采於(yu) 河間界。每年生貢，斬冰火照，懸老犬肉，蟹覺老犬肉即浮，因取之。一枚直百金。以氈蜜束於(yu) 驛馬，馳至於(yu) 京。”為(wei) 了給皇帝進貢鮮活的螃蟹，地方上的老百姓必須在夜間舉(ju) 火照明鑿開冰層，將肉懸在水中誘捕螃蟹，所以這種螃蟹一隻價(jia) 值上百金。捕到螃蟹之後，立即用毛氈包裹起來捆縛到驛馬上，快馬加鞭，晝夜兼程，趁著螃蟹還鮮活的時候運抵長安。

　　到了明朝，統治者特別喜歡吃鰣魚，於(yu) 是，他們(men) 的快遞清單中又多了一項，那就是新鮮鰣魚。鰣魚每年4-6月從(cong) 長江入海口回到淡水繁殖，產(chan) 卵後再回到大海，捕撈期短。為(wei) 了快遞鰣魚，明代在南京專(zhuan) 門設置了鰣魚廠，而且在鰣魚廠建設了冰窖，每年魚汛來臨(lin) 時，便征發附近漁戶捕撈鰣魚，精選後從(cong) 冰窖取冰，將鰣魚冰凍保鮮。

　　《萬(wan) 曆野獲編》記載：“然諸味尚可稍遲，惟鮮鰣則以五月十五日進鮮於(yu) 孝陵，始開船，限定六月末旬到京，以七月初一日薦太廟，然後供禦膳。其船晝夜前征，所至求冰易換，急如星火。”貢船沿著大運河晝夜不停地行駛，路上不斷補給和添加冰塊，必須在六月底前送到北京，趕上七月初一的太廟祭祀，然後供給禦膳房。明代萬(wan) 曆年間的大臣於(yu) 慎行曾經被皇帝賞賜過新鮮的鰣魚，他還忍不住賦詩一首歌頌道：“六月鰣魚帶雪寒，三千裏路到長安”。

　　清朝初期快遞鰣魚的方式更加離譜，康熙年間要求鰣魚出網後冰鎮裝匣，經陸路馬不停蹄送往京城，每三十裏設一站，晝夜不息，以求三天之內(nei) 將鰣魚送到京城，保證魚質鮮美。這對“快遞小哥”們(men) 來說無疑是沉重災難。清代人沈名蓀有一首《進鮮行》，就是專(zhuan) 門諷刺過這件事兒(er) ：“三千裏路不三日，知斃幾人馬幾匹。馬傷(shang) 人死何足論，隻求好魚呈至尊。”雖然古代的快遞確實快，可用國家機器來滿足統治者的口腹之欲，這的確是一件很荒唐的事兒(er) 。

　　除了李自成，他們(men) 也是最強“快遞小哥”

　　1972年初，人們(men) 在甘肅嘉峪關(guan) 市的戈壁灘上發現了一處魏晉時期的墓葬群。這片古墓出土了許多彩繪墓磚壁畫。其中《驛使圖》描繪了一位古代快遞小哥疾馳飛奔在驛道上傳(chuan) 送快遞的情景。

　　《驛使圖》上的這位“快遞小哥”被認為(wei) 是我國發現最早的古代“快遞小哥”的形象資料。其實，在古代，像這樣的“快遞小哥”有很多。從(cong) 先秦開始，平民就需要承擔徭役，幫朝廷跑腿送快遞就是徭役的一種。直到宋太祖時期，才用軍(jun) 卒取代百姓，專(zhuan) 門設置了“遞卒”。

　　曆史上的很多大佬其實都在快遞行業(ye) 服務過，比如孔子曾經當過季孫氏家的“委吏”，即倉(cang) 庫管理員，他自然不需要自己親(qin) 自送快遞，但是需要負責接收快遞以及負責倉(cang) 庫物品的管理、出納等工作。漢高祖劉邦早年當過泗水亭長，除了負責基層治安管理，還負責管理文書(shu) 的往來，也就是說，他的部分職能也是郵遞員。

　　明代的心學大師王陽明，因為(wei) 觸怒了當時的太監劉瑾，被貶謫到了貴州龍場驛當驛丞，也算是在快遞業(ye) 服務過了。不過，無論是劉邦的亭長，還是王陽明的驛丞，雖然他們(men) 的品秩都是不入流，但上門送信的事也輪不到他們(men) 親(qin) 自上陣。

　　清朝康熙年間，知名誌怪小說家蒲鬆齡曾應同鄉(xiang) 好友孫蕙之邀請來高郵擔任幕僚，在此期間，蒲鬆齡受孫蕙委派管理盂城驛驛務。盂城驛在江蘇高郵，也是當時大運河上最繁華的驛站之一。可蒲鬆齡經過考察後發現：表麵繁榮的盂城驛其實麵臨(lin) 著許多問題。後來，他還代寫(xie) 了一篇呈文上報給了上級有關(guan) 部門，後人將這篇文章命名為(wei) 《高郵驛站》。

　　不過，有些大佬可是真的親(qin) 自送過快遞的。《北齊書(shu) ·神武帝紀》裏有過一段記載，說的是東(dong) 魏權臣、北齊王朝奠基人高歡曾經“為(wei) 函使六年”，就是上麵提到的專(zhuan) 門負責傳(chuan) 遞官府信件的官差。還有一位著名的快遞小哥，即後來的“闖王”李自成。李自成早年曾經在銀川驛當過驛卒，後來由於(yu) 驛站裁員，李自成丟(diu) 了飯碗，於(yu) 是被迫揭竿而起，成了大明王朝的掘墓人。

　　在清代鏢局興(xing) 起之後，由於(yu) 工作特殊，許多鏢局的掌門人都是江湖高手。比如清代乾隆年間成立的“興(xing) 隆鏢局”，其掌門人是被譽為(wei) 鏢師鼻祖的“神拳無敵”張黑五，之所以有這個(ge) 外號，就是因其武功蓋世、威名遠播。清末著名鏢局“源順鏢局”的創始人是俠(xia) 客王子斌，他還有個(ge) 更有名的稱號——“大刀王五”……

　　維持運轉繁雜的郵驛係統，其開支一定小不了，而且在很多時候，由於(yu) 吏治敗壞，地方官吏還任意克扣驛站經費、貪汙私肥，這些因素都使得古老的驛遞製度更加弊病叢(cong) 生。

　　晚明時天下大亂(luan) ，為(wei) 了省錢，崇禎皇帝聽了刑科給事中劉懋的建議，想出了個(ge) 招：裁撤驛站係統。許多驛站的打工人下崗失業(ye) ，包括那位曾經的快遞小哥李自成。明朝滅亡之後，驛站的管理弊病並未得到根治，清朝初期戰爭(zheng) 連綿不斷，驛站係統遭到了嚴(yan) 重破壞。順治皇帝自己也感慨道：“近來驛遞疲累至極，衝(chong) 要地方尤為(wei) 困苦，皆因馬價(jia) 、草料、工食等銀，不敷應用。”

　　到了康熙初年，經過整頓驛製，加上國力提升，郵驛係統才逐漸有所好轉。然而，隨著科學的進步，驛站的功能不斷萎縮，尤其是工業(ye) 革命之後，驛站越來越跟不上科技發展的步伐了。1888年，劉銘傳(chuan) 在台灣率先“改驛為(wei) 郵”，1896年，清政府正式成立了大清郵政。1913年，古老的驛站功能性地退出了曆史舞台。

　　文並供圖/邱俊霖